小竹子盤腿坐在草蓆上，一個人在那裡發愣。呆子又躺在那裡面壁，嘴裡照舊叨咕著些什麼，小竹子已經習慣了他這個怪異行為，心思也著落不到呆子的身上，只覺得腦子裡亂得很。
呂佐帶了兩個人來到走廊，他讓軍漢開啟了牢門，自己一個人走進來，看到這兩個人都像是發呆一般，笑了笑，告訴軍漢給自己搬過一張椅子來。軍漢道：“大人，這裡只有矮凳，沒有椅子。”張十五道：“放屁，你們把總坐的不是椅子？”
軍漢出去沒多大功夫，搬回來一張椅子。呂佐擺了擺手，讓幾個人都退得遠遠地，軍漢問要不要鎖上門，呂佐道：“你這裡的門只怕鎖不住他們兩個。”
小竹子聽他說得奇怪，抬頭看了一眼。見呂佐一身尋常衣服，手裡捏了一把扇子在臉前不住揮動，知他是厭惡這屋裡氣味。
“小竹子，你回來的那晚可曾在山上遇到過什麼人嗎？”
小竹子見呂佐不正式提審自己，而是親自到牢裡來，這就很不尋常，剛才他又說的那句奇怪的話，是什麼意思。
“大人，小人不曾遇到人，那時夜已經很深。”
“你不奇怪嗎？”
“大人的問話小人有些不明白。”
“自山腳下到山腰的竹林寨，有多少路程？”
“少說也要六七里。”
“這條山道是杭州城去往吳山的東側山道，也是上山的最主要的通路，你這一路上一個人都不曾遇到，這不奇怪嗎？”
“小人說了，我到山腳下的時候，已經深夜，這個時候遇不到人也……也屬正常。”
“那就奇怪了，這幾日我幾乎每天夜裡都要上一次山，每次都能遇到幾個人，多的時候甚至會遇到一二十人。”
“……”
“本官再問你一遍，你那日夜裡上山時，是否曾經遇到過人？”
“大人，小人的確沒有遇到其他的人。也可能是小人回鄉心切，路過之人沒有注意到。”
“這麼說，你也不確定是否遇到過人啦？”
“小人……小人確定，的確沒有遇到過人！”
呂佐眼裡似乎有什麼在流動。他把扇子一張一合，屋內只聽得到扇子的開合聲。
“你們村寨裡共有幾個大門？”
“只有東西兩個大門，不過，有些村民因為出入不便，也有私自在寨牆上扒開小門的，不過有多少，小人就不甚清楚了。”
“村裡每夜裡都有巡更之人吧？”
“是的，里正要求村裡16歲以上的年輕男子組成了十個小隊，每天夜裡都有一個小隊巡更，打更的任務也是由他們來做。”
“聽說你們村裡的年輕人都會些拳腳，可是有的？”
“這是村裡的規矩，但凡男孩子過了五歲便要每天跟著師父學些拳腳，為的是強身健體。”
“你的師傅是誰？我說的是你的啟蒙師傅，不是後來的華山派的靜清子。”
“便是我的義父，他叫黃彥升，大人知道的，他是竹林村的村正之一。”
“嗯，你義父武功如何？比你現在如何？”
“大人，不知道這些與村子的火災有什麼干係！”
“我只問你，你只管答我。”
“義父的武功……他從來沒有在我的面前與別人動過手，小人自從在華山學完武功後，也沒在義父面前展示過，小人……小人無法得知。”
“你們村裡功夫最高明的那個叫什麼孫師道，是吧，聽說他是武夷派的，是嗎？”
“小人不知，孫長老在村裡功夫是很厲害，至於是不是第一，小人不知，也沒見過他與別人交手，只看見過他教幾個徒弟。”
“你的王伯伯功夫怎麼樣？”