。”
“這是為何？”金將晚詫異了，聽範康這麼一說，他不禁想興許就是範康叫人打劫金閣老，然後再現身去救人的呢。
“貧道以為，金閣老會開解貧道，待貧道為生計苦惱時，便會替貧道奔走——那時，錢家尚在，金家又日漸崛起，若是他肯相助，慢說是縣令、府尹，再高一些的官，那也是輕而易舉。可惜，金閣老誤會了，他聽說貧道要出嫁，就替貧道去無著觀打點，貧道騎虎難下，只能去無著觀出家。”
“原來，私下賣官鬻爵，竟是那麼稀疏平常的事。”虞之淵望向身邊的大太監。
大太監一凜，趕緊低頭。
範康心說虞之淵怎地跟金閣老一樣總是找錯重點？“貧道去瓜州、出塞，都是為做官。求皇上給貧道一個芝麻小官做做，若皇上肯叫貧道做官，貧道定對皇上感恩戴德，至死不忘為皇上歌功頌德。”兩手按在厚厚的絨毯上，額頭重重地磕下來。
金將晚啞然，咳嗽一聲，道：“皇上，範神仙……”反覆斟酌措辭，只覺得範康太對名利……不，他要名有名要利有利，追逐的就是官位，可是，怎麼聽他的話，都不像是正人君子說的，可若說他是個蠅營狗苟的小人，又不像是那麼回事，畢竟其他人做官是為了名利，範康卻是不貪圖名利的，“其情可憫，皇上莫把他的話放在心上。”
“師哥，哪有向皇帝買官的？”鬱觀音低聲道，雖史書上也有那樣的皇帝，可那樣的皇帝都是昏君，虞之淵龍椅還沒做熱乎，三宮六院還沒充盈起來，哪裡就會忙著賣官了？
虞之淵捫掌，忽地就笑了起來，“範神仙果然快人快語，只是這官，朕是斷然不會賣的，銀子嘛，還請範神仙拿回去。九品芝麻官，範神仙想做，朕也能叫你屈就了，不如，範神仙在錦衣衛裡擔任統領一職，替朕查一查，這京城內外，賣官鬻爵的事，如何？”
“皇上不可！”金將晚立時道。
虞之淵先覺好得很，此時聞言便怔住，“金愛卿覺得那裡不妥？”
“範神仙的性子，若做了錦衣衛，那京城內外文武百官，必然人心惶惶、惶恐不可終日。”金將晚偷偷地去觀察虞之淵是否羞惱了，畢竟，皇帝那麼高興地拿出來的主意，他說不可，豈不是打了皇帝的臉？
虞之淵不明所以，又去看範康，喃喃道：“範神仙的性子……範神仙，你可否告訴朕，你是個什麼性子？”
“……”範康揭穿自己對做官的渴望，已經是到了極限，若叫他再揭發自己的性子，豈不是要逼著他自絕於人世？
“……無所不用其極。”鬱觀音見範康不說，便替他說了。此時卻也不是要陷害範康，而是覺得做皇帝的，一般都愛顯示自己與眾不同，說得難聽一點，他興許會反著想。
範康面如死灰，只覺得自己一輩子的體面，都交代在這邊了，“……貧道一生卑鄙，半生無恥，大仁大義、大奸大惡的事都曾做過。不料，蹦躂了一輩子，竟然，落得個被金銀葬送，仍覺寂寞的下場。”忍不住苦笑起來，隨即，眼角落下一滴渾濁絕望的眼淚。
“……範道長想做個什麼官？”虞之淵好奇起來，頭會子遇上只為做官而做官的人。
“……國師。”範康只覺得自己的一顆心正在悲鳴，聽皇帝這般問，就把自己的心願說出。國師二字出口後，臉上就火辣辣的疼，不用看旁人，他也能猜到金將晚、太監們心裡的想法，他們一準想著：自不量力，一個草莽之徒，牛鼻子道士，膽敢肖想國師之位。
“本朝沒有國師，這個，範道長知道吧？”虞之淵腦筋有些混沌，早先，範康還是個光風霽月的人物，如今，這人自詡一生卑鄙、半生無恥，叫他一時間不知該用什麼態度面對他。
“……貧道知道。”範康說得有些心虛，唯恐虞之淵聯想到