許櫻哥微笑著輕聲道：“你跟了我很多年，很多事情並瞞不過你的眼睛，如果你不笨，想來也大概能知道些什麼。”
這話不好回答，一瞬間的功夫青玉便汗溼裡衣。她再明白不過面前這個總是笑眯眯，彷彿沒心沒肺窮歡樂的女孩子其實有多麼細緻果敢周到。
但許櫻哥也不是非得要她回答不可，接著又道：“人不必太明白，你這樣就很好。要記得將來無論到了什麼地步，就這樣懵懵懂懂的，忠心老實便是最好的。”
青玉有些心驚。這話似是告誡又似是提醒，彷彿什麼都說了，又彷彿什麼都沒說。她正想說兩句什麼以表忠心，許櫻哥已經乾脆利落地結束了談話：“去做事吧。我要休息了，記得我和你說的話。”
青玉沉默地起身，行禮告退。走到門口忍不住又回頭，低聲詢問道：“二娘子沒有什麼事要交代婢子去做麼？”
許櫻哥嬌俏一笑：“有，晚上你親自下廚，做點好吃的來吃。一定要用心，用心做的飯菜和不用心的味道不一樣的。”不過輕輕一句話，就把剛才那種沉重的氣氛一掃而光。青玉爽朗地笑了起來，屈膝道：“是！”
第二日中午。許櫻哥才睡著不一會兒，就聽到有人在耳邊輕聲喚道：“二娘子，您醒醒。”
許櫻哥睜眼，看到青玉垂手立在帳前，雖然竭力表現得平靜。眼裡卻透著幾分慌張。看來是有事發生了，許櫻哥坐起，揉揉眉頭，道：“什麼事？”
青玉低聲道：“五爺來了，夫人請您過去。”一邊伺候許櫻哥穿衣，一邊低聲道：“聽說是淨心庵出事了，那位章家娘子死了。”
許櫻哥正在結裙帶的手猛然抖了一下，不敢置信地抬眼看向青玉，啞著嗓子道：“什麼時候的事情？”
青玉聽見她的聲音不好。曉得她誤會了，忙解釋道：“聽說是前天夜裡的事情。適才紅玉姐姐過來傳話時婢子打聽得很清楚。”
前天夜裡，那時候許扶還不曾到淨心庵呢，這件事應當和他沒有什麼關係。許櫻哥輕輕出了一口氣，沉默地把裙帶結好，由著青玉拿篦子替她抿了抿鬢髮。接過紫靄遞上的巾帕，胡亂擦了一下臉便快步朝著正院走去。
許扶優雅地品了一口茶，抬頭看著姚氏笑道：“姨母這裡的茶總是最好的。”便是經過多年風霜雨雪，他身上那種世家子弟，書香門第的從容優雅也不曾少了半點。姚氏讚歎著，親執了茶壺給他斟茶，道：“我倒是想你經常過來喝茶，但也曉得不過是白日做夢罷了。稍後給你裝些帶回去，也讓你父母親嚐嚐。”
許扶恭敬地欠身接過茶，就見許櫻哥快步走了進來，同二人見過禮後不及多言便先側著頭低聲問許扶：“五哥，章家那事兒你沒攪進去吧？”許扶總是表現得太過固執兇悍冷情了些，她最怕他又攪了進去，章淑可惡，應該受罰，卻不該因此送命，許扶的手上也不該無休止地沾上這種血。
“沒有。我沒那麼蠢。”許扶搖頭，對許櫻哥眼裡另存著的那份情緒頗有些不贊同。在他眼裡心裡，章淑這樣造謠生事，妄圖毀了許櫻哥名聲的人乃是自作自受，死不足惜。他唯一可惜的是，沒能趕在章淑死前問清楚她究竟是從何得知趙許兩家議親之事，又因何會對許櫻哥發難，除了馮寶兒以外，究竟那太歲有沒有摻和進去。
許扶是在傍晚時分趕到淨心庵的，原本是藉著替人帶東西給章淑的名義，預備私下裡見見章淑問上幾句話。結果小廝臘月奉命收買了老尼姑說要見見章淑身邊伺候的嬤嬤，在庵廟側屋裡等了半晌後卻等出來個男管事。那男管事聲色俱厲地追問臘月到底是誰家派來的，又是帶什麼東西。臘月見勢頭不妙，二話不說便捧出了提前準備好一包針線，隨即尋了藉口迅速走脫。過後一打聽，才曉得章淑已經在昨天夜裡上吊身亡。他便當機立斷，迅速走人，沒