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周王氏愣了一愣，總算醒悟過來了。她雖然很想留下來跟清河縣主搞好關係，但最重要的還是讓女兒與縣主交好，反正她覺得這個女兒還是不難拿捏的，猶豫了一下後，還是笑著答應了。
她臨走前甚至還討好地說：“我們家楠兒離開京城這麼多年，從前相熟的小姐妹們不是出了嫁，就是隨家人到外地去了，有一些直接就壞了事，再不見蹤影。楠兒難得有個能說得上話的人，還望縣主多多照應她。”說到這裡，似乎又覺得自己的話說得不夠客氣，便又補上一句：“縣主能留楠兒在身邊，也是楠兒的福氣。”
青雲簡直不敢去看周楠的神色了，乾笑著應付過去，等送走了周王氏，回頭看周楠時，後者已經撲到桌子上哽咽起來了。
這大概還是周楠頭一回有機會為母親給自己帶來的難堪哭出來吧？就算是在家裡，她也不敢如此直白地表露心中的感情呢。
青雲心裡知道她的難處，便安撫了她好一會兒。等周楠收了淚時，她的心情已經平復了許多，只是心裡還是忍不住難過，還很不好意思地對青雲道：“我知道母親說話行事有許多唐突之出，還望你不要見怪。她……她這幾年在京裡過得不太好……”
青雲嘆了口氣：“算了，誰叫我跟你是好朋友呢？雖然我不喜歡你母親的為人，但看在周大人和你份上，也沒什麼不能忍的。反正你母親又不能為難我。”
周楠苦笑。
青雲問她：“最近在家裡怎麼樣？我乾爹還好吧？周大人還好吧？”
“都好。”周楠道，“父親請劉叔指點我哥哥一些實務，因此母親待劉叔很是客氣，一再要留他多住些日子。劉叔說，盛情難卻，你給他備下的宅子他都去瞧過了，更喜歡外城那一處，覺得地方寬敞。不過我父親勸他選擇內城那個院子，說是離我們家更近些，兩家來往也方便。劉叔想想也有道理，就託我來問你，哪一處宅子貴一些？若是內城那處不貴，那他就挑內城那一個。他還說，下人不必你操心了，他手裡有人使喚，傢俱將就著使就好，眼下還不知道能在京裡待多久呢，萬一過幾個月還要往地方上去，就糟蹋了東西。”
青雲不以為意地笑笑：“屋子也好，東西也好，放在那裡又不會跑，怕什麼？乾爹既然喜歡內城那一個院子，就選那裡好了。我當初看中那兒，也是因為聽說離你們家宅子近的關係。龔家和喬致和大人家也離那兒不遠，將來乾爹要串門子，很方便的。”
周楠笑道：“那就太好了。”
青雲見她的笑意未達眼底，眉間隱有憂色，便問她：“是不是有什麼煩心事？我知道你在家裡處境算不上很好，有事不防跟我說說。我不會告訴人去的，若有能幫忙的地方，你也儘管開口。”
周楠的神情頓時黯淡下來，眼圈紅了。
周家近幾日可說是一天比一天熱鬧。周老太太與周王氏婆媳不和，這事兒是理所當然的。當年周王氏差一點把周康的前程給折騰沒了，孃家又落了魄，周老太太對這個媳婦是怎麼看怎麼不順眼。連帶的對嫡長孫周棣也沒什麼好感。若不是周楠一直堅決站在父親這邊，長年在父親身邊侍奉，周康也對她很是疼愛，周老太太說不定連她都不待見呢。饒是如此。周楠在周老太太跟前，也遠比不上庶妹周櫻得寵。
周櫻年紀只比周楠小三歲，比青雲小不了多少。也出落得清秀可人。據說性情很是討人喜歡。也有幾分才學，可惜是個丫頭生的，不然早在家鄉時，就尋到好親事了。周老太太簡直將她當成了心肝兒寶貝，帶她上京，就是想給她尋門更理想的親事。到了京城後，等安頓下來。周老太太出門應酬，就每次都只帶這個庶孫女出門，有時候言談間，甚至還有過犧牲周楠這個嫡孫女的姻緣，來換取周櫻的好親事的