便不肯再倒：“太醫囑咐過，怕茶水解了藥性，不敢多喝。外間熬著燕窩，時時溫著，那個也當水喝，且用些。話音剛落，青藕已端了上來。
腹中有食，沈慄終於活過來，啞聲問：“我睡了多長時間？”
李雁璇淚盈盈答道：“已有一天一夜，謝天謝地，可算醒來了。”
沈慄安慰道：“不妨事的，不要怕。只是在貢院裡受了些風。”看著李雁璇臉色蒼白，推了推她道：“我已不礙了，你不要熬著，好生歇息吧。”
李雁璇自是不肯，青藕勸道：“夫人也眯一會兒子。才少爺沒醒，奴婢也不勸。只是夫人這樣，萬一您自己也熬病了，咱們院子裡連個主事的人也沒有。”
沈慄點頭道：“青藕說的有理。”
青藕又道：“夫人放心，奴婢們守著少爺，但有一絲不妥，也會叫醒夫人。”
李雁璇方點頭去了。
第二日一早，柯太醫便登了禮賢侯府的門，診治一番道：“如今高燒已退，只是到底虧損元氣，此番一定要好生修養，不得再病了。”
沈淳嘆道：“早知有這一場，說什麼也不教他應試。”
沈淳心裡暗悔。沈慄打小皮實，甚少生病，他自己又撐著，沈淳便以為他能熬下來。前日沈沃揹著昏迷不醒的沈慄進來，別說沈淳有些傻眼，田氏登時就暈了一暈，罵起兒子：“他才幾歲？何至於就急成這樣，三年後再試有何不可！”
老孃埋怨，兒媳涕淚漣漣，自己也後悔，沈侯爺坐立不安，終於盼到兒子醒來：“如今就在家裡好生修養，不可到外面應酬去。”
沈淳把沈慄圈在家裡養病，景陽城裡關於沈慄的傳言卻未停息。
考場上從來不缺奇葩，但能奇葩到和考官對峙，竟然還沒有被懲罰的，也算古今少見。
提及沈慄，雖則表面上考生們對他在考場上大睡不止，又與考官辯駁的行為不甚贊同，不過沈慄能理直氣壯、有根有據地駁倒考官，卻也讓考生們心裡暗自欣賞。
考官與考生，也是天然對立的階級。
隨著這些八卦沸沸揚揚的傳播，很多人認為此次會試這位侯府子弟多半不會有好的收穫——便是那位馬大人良心發現，不在閱卷時與他為難，或是根本沒認出他的試卷，就憑沈慄那一睡不醒的答卷方式，又能寫下什麼好文章呢？
聽到這種傳言，馬司耀很高興，楊菽也高興。
楊菽何許人也？德彰九年同進士，現任謄錄官。
提起謄錄官，就要說一下謄錄制度，和糊名制度一樣，這是一種防止考生作弊，收買考官在閱卷時“放水”的方法。具體怎麼操作呢？就是由朝廷指定的謄錄書手把考生的答卷同義抄錄，再拿給考官批閱。這樣，起碼考官就不能透過字跡來分辨考生們的卷子了。謄錄官就是管理謄錄書手的官員，品級不高，楊菽作為德彰九年的同進士，如今還在做謄錄官，也算混的比較差的。
當然，真想要作弊的還是會有各種各樣的辦法。字跡無法辨認，約定些詞語總行吧？據說有的考卷就曾經出現過滿篇的重複詞語，為了把這些詞編入文章裡，反而把句子寫得亂七八糟，最後被人發現。還有行文風格，有些考生偏愛華麗文章，有些考生則返璞歸真，真正熟悉的人總會發現的。這也是為什麼已經有了糊名制和謄錄制，考官們還要遵守迴避原則，即有子侄學生參考時，要麼考官迴避，要麼考生棄考。
雖非考官，但此次會試，楊菽本是應該回避的——他是被過繼出來的，過繼給了遠房族叔做兒子，後來跟著遷了籍，故此沒人發現，此次會試中有個考生是他的親弟弟。
楊菽在新家庭的生活並不好過，他被過繼時已經十歲，對在親生父母身邊生活時的記憶深刻，偏族叔家有親生女兒，只因為沒有男