陣鳥的啼叫劃過長空，世界又恢復了寧靜。
天幕暗下來，程希正在書房批文書，卻聽外面傳來任安羽的聲音：“阿希，世子。”程希對著門外問道：“東亭，什麼事？”
東亭在門外回道：“世子說不讓人打擾，但是公主她說有急事找世子。”
“讓她進來。”
任安羽走進來，“阿希，拜託你派人去找找牧之，他都出去好幾個時辰了都沒有回來。”
程希放下手中的文書，“出什麼事了？”
“今天下午我們打鬧著玩，然後他就跑出去，後來就一直沒有回來。”任安羽焦急地說著。
“你彆著急，也許是他迷路了。東亭，你帶幾個人去找。”程希安慰著任安羽。
然後他和東亭帶人一道出了夜凝閣。
天色越來越暗，就像任安羽的心一樣焦灼不堪。她在房間中踱著步子，坐立不安。此時的她彷彿有種不祥的預感，但是等待的每一分每一秒都是一種巨大的煎熬。她多希望能立刻見到牧之，哪怕見不到，知道他在哪裡也好。
“公主。”
畫溪的一聲打斷了她的焦慮，她看著畫溪，神色緊張，手心冒汗，趕忙問道：“怎麼了，是不是找到了？”
畫溪搖搖頭，說道：“公主，您已經走來走去好幾個時辰了，要不要坐下休息一會？”
任安羽搖搖頭，“不用，你先出去，沒找到牧之不要進來打擾我。”
畫溪點點頭，作揖退下。
任安羽仍舊在房間內踱步，她突然感覺到口渴，想要倒一杯水。她拿起茶壺，卻發現自己的手顫抖不止，連杯子都拿不穩。她放下杯子，雙手交叉，似乎想穩住自己顫抖的雙手。此時門外的院中傳來一聲喧鬧，她趕忙跑了出去。
牧之終於被找到，可卻是一具冰冷的屍體。
任安羽看著牧之冰冷的身軀，突然一陣天旋地轉，她簡直不敢相信眼前的一切。下午的時候，牧之還在跟她打鬧，而此時，牧之已經躺在了那裡，再也不會跟她說一句話。
她哭喊道：“死胖子，你睜開眼啊，看看我啊。我是安羽啊，我是安羽啊。”她搖動著牧之的身體，可任憑她如何搖動，牧之都不會再睜開眼睛。“死胖子，你快起來，如果我發現你在裝，你就死定了。牧之，牧之，你快給我起來。”她開始不停地拍打著牧之，“你給我起來，起來，你起來。牧之！牧之！”
任安羽不停地哭喊，可是落葉不會再回到樹上，枯萎的花不會再次綻放。牧之，也不會再回來。程希看著任安羽這樣撕心裂肺地哭喊，看著牧之的屍體，心痛難忍。許是過度傷心，她哭著哭著就暈倒在地。程希抱起任安羽送至她的房間，給她蓋好被子，吩咐畫溪道：“好好照顧公主。”
“是，世子。”畫溪在一邊應話道。
程希回到書房，握緊拳頭朝書桌上砸去。他抬頭看著牆上的賞雪圖，腦中浮現澈影臨死前的畫面。然後任安尋的笑聲出現在他的腦海中，他喃喃道：“又是你，對不對？”他拿起手邊的茶杯，朝賞雪圖砸去。杯中的茶順著畫緩緩流下，也許，畫也會流淚。
東亭聽到瓷器碎裂的聲音，忙跑進來，看到地上碎裂的茶杯。程希看到東亭進來，吩咐道：“東亭，你去把可能出現在那個地方的所有下女和侍衛都抓起來，一個一個的審問。寧可錯殺一百，不要放過一個。”
“是。”
寧國大殿的夜凝閣，在夜色的籠罩下，顯現出更加濃郁的悲涼。秋夜如水，映襯出宮闈深深，像一個深不見底的黑洞，吞噬了一切。陰雲密佈在此夜，程希的一道命令，大殿內上百個下女侍衛都成為了懷疑物件。他們人人自危，只要沒有抓到那個殺了牧之的兇手，他們就全部得償命。
在寧國大殿