目不轉睛地盯著頭頂的那片烏雲，等待著雨水從空中降落。
然而他們的希望終將落空，光打雷不下雨的故事再一次上演。老百姓眼看著頭頂的那片烏雲被風越吹越遠，直到消失不見。豔陽再次出現在頭頂，土地上散發出焦灼的氣味。
程希在第一時間開倉賑糧，為寧國的百姓免費發放國庫的存糧。然而再多的存糧也抵不住一日復一日的大旱，很快，存糧告急，程希不得不動用國家軍用備糧來填補那一個個飢腸轆轆的子民。
程希站在乾涸的土地上，看著腳下的土地裂成一塊一塊。農田裡別說莊稼了，除了螞蟻，再也看不到其他任何的生物。他用手敲敲地上的泥土，堅硬的像石塊。
管修仰頭看天，道：“世子，看這情形，這雨怕是不會下了。現在軍用備糧都用上了，如果瀚國來犯，恐怕到時將士們不是戰死沙場，而是餓死沙場啊。”
程希也深深明白事情的嚴重性，這場大旱來得突然。誰也沒想到一向雨水充沛的寧國竟會幾個月不下雨，而誰也不知道那場大雨何時會來。他命管修起草了幾份國書，一一送去了齊國、襄國和瀚國。目的只有一個——借糧。
都說國際政治中沒有永遠的朋友，只有永遠的利益。在關鍵時刻，往日的友誼往日的情分都不過是天邊的一片雲，風一吹就散。齊國公很快就有了回覆，說是大旱也有蔓延在齊國的趨勢。齊國的幾座城池也好幾個月沒下雨了，存糧也不足。齊國公的理由充分又合理，程希對此表示理解。
幾天後，任安尋的國書也傳到了寧國，說是去年出兵北夷，國家損耗較大，存糧早就用完，現在也是有了上頓沒下頓的狀態。程希看完任安尋的國書，只是微微一笑。他從來不對瀚國抱有希望，他早就知道即使瀚國去年沒有出兵北夷，也會有其他更加冠冕堂皇的理由來拒絕。不過他心中又有稍稍的安心，好在去年瀚國國家確實有損耗，否則此時瀚國出兵來襲，寧國怕是無法抵擋瀚國的大軍。
在被齊國和瀚國一一拒絕後，程希把全部的希望都寄託在了襄國。寧國和襄國雖說不是盟國，但也從未發生過沖突。況且寧國是大國，襄國應該不會也不敢拒絕寧國。然而結果還是讓程希失望了，襄國公也拒絕了程希，而且用了一個更加冠冕堂皇的理由——襄國是小國，糧食從來都不夠吃，襄國公自己每天都吃很少。程希想想襄國公那肥圓的肚子，忍不住冷笑了一聲。
管修聽聞襄國公也拒絕借糧，大感意外，他道：“世子，我國乃是大國，兵力比襄國強上數十倍，而且還和襄國接壤。襄國公拒絕了世子就是拒絕了以後和寧國結為盟國的機會。這點襄國公不會不清楚。依臣看，必是瀚國在背後給他撐腰。”
“依管大夫之見，現在該如何？”
管修道：“世子，襄國的丁州是襄國的種糧城。臣聽說丁州城外還有一百畝糧並未收割。丁州距寧國不過三十里的距離。如果世子讓臣今天帶幾千人去收割，明日便可解寧國的燃眉之急。”
程希思忖後，同意了管修的建議。他指派了兩千士兵給管修，讓管修速戰速決。管修帶著兩千士兵於當天出發，很快便趕到了丁州城外。然而他卻沒有行動，他一直在等。等到太陽下了山，黑夜籠罩大地，他終於釋出了軍令“行動”。兩千兵士趁著夜色，來到了丁州田地。田地裡麥稈隨風輕微的舞動，麥稈上卻沒有麥穗。麥子已經被人搶先一步收割完了。
管修這次，失策了。他帶著士兵垂頭喪氣地回到寧國，程希只是淡淡說了一句“管大夫辛苦了”。
然而，十日之後，襄國公卻帶著大軍壓到了寧國邊境，向寧國開戰。原因就在於那天管修帶著士兵顆粒無收地回到寧國後，就有人向襄國公稟報，說寧國夜襲襄國糧地，把一百畝糧食一夜之間全部偷走。襄國公聽此訊息後震怒。