，綠草如茵。足跡久不出戶的隆佑帝，攜一群如花似玉的美人，盪舟池中，流連湖畔，追逐嬉戲於幽徑，覺得分外開心，旬日間也不出後宮一步。
隆佑帝已取消了十天的早朝，他最煩的就是官員們一封封關於災荒的奏摺，太陽好好地，哪來什麼災荒！自納得新寵鄭貴人後，他總是藉口生病，荒怠朝政。太子一天天長大，應抓緊時間享樂才是。
隆佑帝得到飛奏是在快進午膳時候，看到飛報，他臉色煞白，肌肉亂蹦，嘴唇發青，往那一坐，頭腦一蒙，幾乎支援不住，連連跺腳，只說：“嗨！嗨！嗨！”隨後放聲大哭。
他從來沒有在極天宮中這樣哭過，使得極天宮的大小太監和宮女都十分驚慌，有頭面的都跪在地上勸解，沒有頭面的都在簾外和簷下屏息而立。
一個站在簷下的老太監，曾經服侍過靜帝和武帝，一向不大關心宮外的事，總以為雖然有戰亂和天災，高祖打下江山的根基如鐵打銅鑄般地牢固。他日夜盼望能親眼看見國運中興，此刻忽然知道洛陽的訊息，又見皇上如此痛哭，忍不住哽咽流淚，不忍再聽，腳步蹣跚地走到僻靜地方，輕輕地悲嘆一聲，不自覺地說道：“唉，天，可是要塌下來啦！”
“這是要我退位的奏摺啊！這是在要我的命啊！”隆佑帝哭喪著臉對曹太師道。曹太師安慰道：“這不是還沒到那時候嗎？我們還有的是機會！局面還在我們手中！”
隆佑帝猛然醒悟，怒道：“怎麼這麼大事，現在才傳來！把送信的推出去砍了！”兩名侍衛領命而下。曹太師從來沒有看見隆佑帝發這麼大的火，顫聲解釋道：“太子成婚前兩天，洛陽已全城*，細作根本無法互通訊息！”
隆佑帝振作精神，道：“你馬上傳我口諭，令胡寄塵與秦牧務必全力以赴，將太子亂黨伏法，要一個不留，斬草除根！”
曹太師只覺脖子發涼，提醒道：“皇上為何不發明詔招各地督撫合力討賊！”
隆佑帝臉一緊，怒道：“鼎足天下，非秦必楚，各地督撫手中能有多少兵馬？就現在這局勢，我發明詔各地，不是自己失信於天下嗎？不是自己打自己的嘴巴！”
曹太師嚅囁道：“那也要多方拉攏秦牧啊！他可是舉足輕重的人物！”
“那你去辦吧！”隆佑帝一則飲食失常，二則連夜失眠，隆佑帝的臉頰一天比一天消瘦憔悴，眼窩深陷，雙眼周圍發暗。下朝之後，他真得病倒了！
百藥無效，太醫束手無策。
秦家是文武世家，書房極其考究，筆墨紙硯分列，精美的黃梨花木書案靠窗邊，書房裡靜悄悄，秦牧筆下如走龍蛇，玉姬懶洋洋地趴在桌上看著秦牧，她還是像過去一樣，就這麼久久地守在他身邊，無語地注視著他，如同欣賞一幅畫。
溫暖的陽光從雕花窗外照了進來，照得書房內一片柔和，屋外流水潺潺，到了這裡，人不由地安靜下來！
這時，裨將羅春滿頭大汗，送來了八百里加急檔案，秦牧詫異地接過，不動聲色地閱後，不由地一掌拍在梨花木書案上，震碎了斟酒的玉杯，琥珀色的醇酒飛濺而出。他道：“好啊！如意完婚，這可是著妙棋！不過，都這麼長時間了，他們才贏了一招，局勢大大不妙啊！”
玉姬笑道：“這也很好啊！最近一段時間，如意一直是手忙腳亂，顧此失彼，現在轉守為攻，打瞭如弘一個措手不及，估計那小子現在快瘋了！”
秦牧笑道：“這下我們的壓力可大減輕了！太子大婚，隆佑帝就得履行當日的諾言退位，這下可有好戲看了啊！不過，如意那邊可有罪受了！”
玉姬問道：“王爺，那我們怎麼辦？”
秦牧笑道：“太子這一成婚，這場戰爭就成了他們的家事，與我何關！我幫誰都不好！”
玉姬不忍道：