子，不過面孔還是……有一天，他母親走了，剩下他一個人，全加爾各答都知道。他對俱樂部經理說了他童年時的臥室，臥室散發著橡皮和吸墨紙的味道，從臥室的視窗，他可以看見林間那些悠閒的男人，多半是溫存而可恥之徒，他說到了他父親，每天晚上，父親都呆在母親身邊，沉默不語。無聊的事情，說的盡是無聊的事情。〃
有人在問：
〃他說起拉合爾了嗎？〃
〃沒有。〃
〃從沒有。〃
〃那麼，說的是拉合爾以前的事嗎？〃
〃是的。說起他在阿拉斯的童年。不過他這麼做，是不是想欺騙別人？〃
有人在說：
〃那麼，他是在法屬印度支那的寮國，尋覓到她的？〃
人們看見這樣一個場面：寮國，沙灣拿吉，一條沿循公河伸展的馬路，馬路那一邊是森林。幾個衛兵持槍立正，在那裡看著她，直等斯特雷泰爾先生到來。人家在七嘴八舌，像是說要把她送回法國去，她不習慣。有人在說：
〃他在沙灣拿吉找到她時，她正處在痛苦和羞恥中，如今在加爾各答，不知她是否又被打入那樣的冷宮。〃
人們不知道，向來都不知道。
副領事木時地顯露出非常快樂的樣子。他一陣一陣地，彷彿幸福得不知什麼似的。大家今晚不能躲開他了，是否就因為這一點？今晚，他的表情多麼奇怪。他的臉色多麼蒼白……
彷彿他正激動得想說卻說不出話來，憋在那裡時的那種樣子，怎麼回事呢？
有人在說：
〃海天晚上，他都和俱樂部經理在那裡閒聊，也只有這個人跟他說點話。他談到過的阿拉斯那個寄宿學校，紀律嚴明，彷彿出現在眼前。北方。十一月。蒼蠅圍著明亮的燈泡，栗色的亞麻油氈，始終在這種寄宿學校裡面，彷彿他們現在還在裡面……制服和柵欄組成的校園。加來海峽和冬季海峽上玫瑰色的霧，這是他的話，彷彿可憐的孩子們現在還在裡面。不過，他這麼說，是不是想欺騙別人？〃
〃跟我說說斯特雷泰爾夫人吧。〃
〃無可指責，並且待人親切，當然你還能找到詞兒來說她……而且她是慈善為懷。她做的事情，有的甚至是她前面的那些人從不曾想到的。你走到使館的炊事房後面，就會看見那盆專為乞丐備下的涼水，她忘不了，每天在去網球場散步之前，她都能想到。〃
〃無可指責。唔！唔！〃
〃什麼也沒有被發現，在加爾各答，我認為這就是無可指責。〃
〃可他呢？他做了損害我們的事。過去我從來沒有見過他。他個子挺高，棕色的頭髮，如果要是…確直就是個美男子了，而且還年輕……可惜可惜！他的眼睛人家看不清楚，他的臉上沒有表情。這個拉合爾副領事，他有點兒慘死人一樣……你沒有發覺嗎？我看他有點兒像死人一樣。〃
多數的白女人，都保持著足不出戶那種女人白皙的面板。她們住在百葉窗緊閉的房子裡，以躲避那射殺人的太陽，在印度，她們幾乎什麼不做，好好地保養，被人凝目，她們在今晚很快樂，走出了戶外，在印度這裡的法蘭西活動。
〃這是季風期來臨前的最後一次招待會，你看見今早的天空吧，這下又完了，這種天，要過六個月呢……〃
〃假如沒有島嶼，人們能做什麼呢？夜晚島嶼很美嗎？啊……將來離開印度，最讓我們懷念的，莫過於那些島嶼了
〃還是女人吧，〃男人們說，〃在這兒，就連最不出色的女人，換在法國，根本不願去瞧的女人，男人也想與她再聚一聚，比如那邊那位不引人注意的女士吧，啊！這簡直神奇了……的昔日
一個男人這時指著安娜一瑪麗·斯特雷泰爾。