，畢竟楚國這次出兵的主要目的，就是在於齊國的財富以及魯國的技術，所以何必呢？
在這種情況下，趙弘潤只能寫了一封信，派人送到城君熊拓手中，暗示後者儘快派人前來寧陽，接盤這邊的戰事。
在他看來，楚軍實在是太墨跡了。
八月中旬時，楚公子城君熊拓‘看懂’了趙弘潤在信中的暗示，派出他楚國的大將項末，率領十餘萬楚軍抵達了彭城、沛地一帶。
對於楚將項末率領十萬楚軍的到來，率先得知的乃是佔據沛縣的軍閥桓虎，他在得知此事後著實嚇了一跳。
要知道，眼下的宋郡東部，除了他桓虎以外，已經聚集了魏、宋、齊、魯等多方勢力的軍隊，可如今就連楚軍都來湊熱鬧，縱使是桓虎，也無法判斷這邊的局勢走向。
待等到八月下旬時，楚將項末率領十餘萬軍隊經過沛縣。
當日，桓虎下令全城戒嚴，令麾下的睢陽軍全部登上城牆，防備楚軍。
可能是注意到了沛縣這邊的緊張，楚將項末帶著一隊楚國士卒靠近觀瞧了沛縣一番，見沛縣城牆上士卒林立且鴉雀無聲，彷彿訓練有素，心下有些納悶，遂詢問左右道：“此沛縣的守軍是哪路人馬？”
左右或有知情者，聞言解釋道：“此沛縣的守軍，乃南宮舊部桓虎的人馬。……桓虎起初在南宮帳下為將，後來反噬其主，奪了睢陽，且將南宮殺害。據說桓虎曾用南宮的首級向魏國投誠，但魏國並未採納，依舊判定其為賊寇，派南梁王趙元佐將其驅逐。桓虎丟了睢陽後，便逃到沛縣安身。”
“原來是那個桓虎。”
項末恍然大悟地點了點頭。
他對桓虎還有頗有些印象的，包括桓虎麾下的大將陳狩，當年在五方伐魏戰役時，項末就看桓虎、陳狩乃是大將之才，甚至於，壽陵君景舍在世的時候，也曾想過招攬桓虎、陳狩二人，只不過後來楚軍敗亡於雍丘、壽陵君景舍自刎於楚水，這件事也就不了了之了。
想了想，項末招來一名親兵，吩咐道：“你到沛縣城下喊幾句話，就說，我楚軍經過此地，於沛縣秋毫無犯，不必過於戒備。”
“是！”
那名親兵依令而去，果真前往沛縣城下喊了一通。
當時，桓虎與麾下大將陳狩皆在城東的城樓上，聽到城下有楚軍計程車卒前來喊話，陳狩遂詢問桓虎道：“你覺得可以相信麼？”
桓虎環抱雙臂想了半響，皺著眉頭說道：“聽說楚國正在攻打泗水郡，卻不知這支楚軍因何卻在此地，不過我想，咱們應該不是楚國的目標……”
在桓虎看來，如今中原正值最混亂的亂世，各國皆被魏韓兩國爭霸的這場戰爭而波及，相繼站明立場，向敵對方宣戰，在這個大局勢下，楚國的目標應該是齊國、魯國，他桓虎算得了什麼？
想了想，他又說道：“既然楚國的項末派人來示好，咱們也不可落了禮數，陳狩，跟我去拜會一下那位楚國的上將吧。”
陳狩瞥了一眼城外遠處那彷彿一條長蛇般的項末軍，徐徐點了點頭。
片刻之後，沛縣城門敞開，桓虎帶著陳狩，領著一隊僅二十幾人的騎兵，緩緩朝著楚軍靠近，並亮明旗幟，表示欲與楚將項末見上一面。
對此，項末感到很意外，笑著對左右說道：“這個桓虎的膽量還真大，僅僅帶了二十幾人就敢出城來見項某。”
話是這麼說，但他最終還是帶著一隊人馬，親自前往會見了桓虎。
在雙方相見時，桓虎拱手抱拳向項末見禮：“項將軍，睢陽一別，別來無恙。”
聽聞此言，項末有些好奇地問道：“桓虎將軍認得項某？”
桓虎笑著解釋道：“當年貴國的壽陵君景舍大人率軍經過睢陽時，桓虎在南宮