柏西瓦爾猝然停下來。蒼白的面孔漸漸失去血色。
他說：&ldo;我忘了‐‐我一時忘記家父已不在人間‐‐&rdo;
尼爾搖頭表示同情。
柏西瓦爾?佛特斯庫準備要走了‐‐他拿起帽子說：
&ldo;若有我幫得上忙的地方，儘管找我。不過我想‐‐&rdo;他停頓片刻‐‐&ldo;你會到紫杉小築來吧？&rdo;
&ldo;是的，佛特斯庫先生‐‐此刻我已經派一個人在那邊負責。&rdo;
柏西打了個冷顫。
&ldo;真不愉快。想一想這種事竟發生在我們身上‐‐&rdo;
他嘆口氣，走向門口。
&ldo;白天我大抵在辦公室。那邊有很多事要料理。但是我傍晚會到紫杉小築。&rdo;
&ldo;是的，先生。&rdo;
柏西瓦爾?佛特斯庫走出去。
尼爾咕噥道：&ldo;一本正經的柏西。&rdo;
謙謙虛虛坐在牆邊的海依巡佐抬頭用疑問口氣說：&ldo;長官？&rdo;
尼爾不答腔。他問道：&ldo;長官，你有什麼心得？&rdo;
尼爾說：&ldo;我不知道。&rdo;接著小心引述名言說：&ldo;他們都是很不討人喜歡的人物。&rdo;
海依巡佐似乎有點困惑。
尼爾說：&ldo;愛麗絲漫遊奇境。海依，你不認識你的愛麗絲嗎？&rdo;
海依說：&ldo;那是一本名作，對不對，長官？第三廣播節目，我不聽第三廣播節目的。&rdo;
10
飛機剛離開巴黎機場五分鐘左右，蘭斯?佛特斯庫開啟他手上的大陸版&ldo;每日郵報&rdo;。過了一兩分鐘，他驚叫一聲，鄰座的派蒂好奇地轉過頭來。
蘭斯說：&ldo;是老頭。他死了。&rdo;
&ldo;死了！你爹？&rdo;
&ldo;是的，他似乎在辦公室突然發病，送往聖尤德醫院，剛送去不久就死了。&rdo;
&ldo;親愛的，真遺憾。什麼毛病，中風嗎？&rdo;
&ldo;我猜是吧。看來好像是。&rdo;
&ldo;他以前有沒有中風過？&rdo;
&ldo;沒有，就我所知沒有。&rdo;
&ldo;我想人不會第一次中風就死掉。&rdo;
蘭斯說：&ldo;可憐的老頭，我以為自己不怎麼喜歡他，不過現在他死了……&rdo;
&ldo;你當然是喜歡他的。&rdo;
&ldo;派蒂，我們的本性不像你這麼好。噢，算了，我的好運似乎過去了，對吧。&rdo;
&ldo;是的。現在發生這種事，真奇怪。就在你要回家的節骨眼上。&rdo;
他猛回頭看她。
&ldo;奇怪？派蒂，你說&l;奇怪&r;是什麼意思？&rdo;
她略帶驚訝看著他。
&ldo;噢，一種巧合。&rdo;
&ldo;你是說我打算做的事情都會出問題？&rdo;
&ldo;不，親親，我不是這個意思。不過世上真有黴運存在。&rdo;
&ldo;是的，我想是有的。&rdo;
派蒂又說：&