“什麼，你們兩個都不肯做大司馬？”
皇帝慕容瑋還沒開口，太后和慕容評卻已經臉上作色。
兄弟倆原原本本把太原王的囑咐敘述了一番，殿中登時寂無一言。
皇帝呆了良久，問道：“太原、太原叔父所言甚有道理，不、不知他老人家有沒有合適人選提出來？”
“他老人家倒沒有提，不過我們弟兄私下商議，覺得吳王不論從才從親，都是最好的人選。”
皇帝又沉默了，太后的臉上，已是一片憤怒之色。
“太、太原叔父久病，朕、朕躬甚是不安，當、當往探望。”
不知過了多久，慕容瑋終於吐出了一句話。
“老臣命不久長，不知陛下將以國政託付何人？”
病榻上，慕容恪雙目含淚，緊緊握著皇帝的手。
皇帝已是淚流滿面：“朕、朕除了叔父，還、還能把國政交給誰？”
“可人都是要死的……”
皇帝突然哇地哭出聲來：“不，叔父不能死，除了叔父，朕、朕誰也不任，來人、來人！”他高聲喊叫著：“傳、傳朕旨意，大赦境內，朕、朕要親祭太廟，為、為太原叔父乞、乞壽！”
天子走了，是哭著走的。
慕容恪的臉色更加蒼白，甚至彷彿死灰的顏色，久久凝望著屋頂，一言也不發。
慕容紹不安地望著父親，不時呼喚著，慕容恪卻彷彿什麼也聽不見。
慕容楷疾步而入：“吳王凱旋，已朝罷天子，正回府中。”
慕容恪忽地坐起來，雙目炯炯有光：“快！快請吳王即刻過府！”
吳王靜靜地聽著，太原王一字一句地講著，屋裡再無第三個人，只有燭火的必撲之聲。
“就是這樣，先帝曾命我取帝位而代之，我沒有答應。”
太原王敘述完，已是喘息不止。
吳王的臉色越來越凝重：“兄長講這些，是……”
慕容恪一把抓住慕容垂的雙手：“我與先帝同母，先帝信用堅，朝中勳戚服，太后等雖驕暴，不敢有異，是以能盡臣節；賢弟雖才大功多，然名應圖禨，君憂主疑，縱得任用，必不能成功業，如此，大燕危矣！”
說到最後，他的聲音已經有些顫抖。
慕容垂一驚之下，登時大汗涔涔：“兄長要我……不可，萬萬不可！”
慕容恪雙目深沉，字字如鐵錘夯出：“兄非逼弟為反賊，兄受信用堅，不難做忠臣股肱；弟居嫌疑之位，如不行非常之事，終難有大補於國，弟自惜身名，當奈大燕祖宗族人何！”
慕容垂跪倒在地，已是泣不成聲：“弟不欲青史書名，曰大燕有反逆吳王，兄之意弟已周知，但此舉弟萬死不敢從命！”
慕容恪長嘆一聲：“唉，我知道你一定不肯的，也罷，也罷，你記住，如此大燕不久必亡，你既不肯行非常之舉以救亡，則定當為國惜身，以興亡繼絕為己任，銘之！銘之！”
慕容垂止住哽咽，揚手一掌，將手臂粗的蠟燭劈為兩截，燭火墜地，滿地星華。
“弟如負兄所託，有如此燭！”
“前面不遠就是鄴都了。”
慕容德感慨道：“唉，一別經年，又是秋糧登場的時候了。”
他轉頭看著慕容桓，笑道：“小侄兒出生至今還沒見過賢弟，怕是連爹也不認得了罷！”
慕容桓一笑，隨即斂容搖頭：“不管他們，回城交令後，我要先去探望太宰，他的病不知……”
話音未落，忽聽城中一陣鼓聲，輓歌哀樂，動地而起，漳水湯湯，彷彿也為之凝咽。
“不好！”
兩人齊聲大叫，縱馬往城門跑去。
鄴城北門。