然跪倒，重重地磕了一個頭，道：“兒子不孝！”杜庭儒停住了腳步，卻沒有回頭，又低低道：“去吧！”語聲是說不出的蒼老和疲憊。
杜子珏看著杜庭儒那瘦削的背影，忍不住道：“爹，婠婠死了。”杜庭儒雖仍未回頭，卻雙肩微微一震，良久才道：“知道了，好好安慰你娘。”杜子珏再也忍不住，膝行幾步，痛心道：“爹，為什麼要捨出婠婠，還有”，杜子珏遲疑了一下，還是說了出來，“還有沅沅？”杜庭儒緩緩轉過身來，本是沉靜的面上起了些微的波瀾，決然道：“那是她們的命，怪不得旁人。你最好記住，生在這個家中，便有無法推卸的責任。婠婠是內應，如果事敗，就一定要死。否則，只會將注意力引到這裡，她必須要做出犧牲。至於沅沅？”杜庭儒忽然冷笑了一下，“她已死過一次，應該更加清楚。”說罷，轉身大步進了書房，並緊緊闔上了房門。
杜子珏呆呆地跪在地上，恍然覺得寒意一點一點地浸透了膝蓋，並蔓延到他的心上。周圍是如墨的黑暗，他如一尾擱淺在岸上的魚，沒有方向，沒有希望。
過了良久，杜子珏終於緩緩起身，失魂落魄地向祠堂走去。
英帝坐在榻旁，目光痴痴地盯著躺在榻上仍然處在昏迷當中的杜沅沅。手指輕輕撫上她蒼白得沒有一絲血色的面容，心中充滿了無盡的內疚與疼惜。
這個嬌小可人的女子，在大變到來之際，堅強地站在他的身邊，與他一起經受了狂風驟雨。如今，受著這樣的痛苦，他卻無法為她分擔一星半點。生平第一次，英帝感到了無能為力，即使他是一朝天子，原來也有力不能及之事。
三日前，連逢太后逼宮，刺客行刺，綠媞身亡，杜沅沅便陷入了昏迷，一直沒有醒來。宮中太醫幾乎傾巢而出，但是，每人看後都是搖搖頭，眾口一詞，昭儀娘娘身體無妨，只是受了刺激，自己不願醒來。如今，只能靠娘娘自己了。但是，以娘娘現在的情形，如果繼續沉睡下去，只怕會……。太醫下面都沒有說，英帝自然是明白的。他已經無法力持鎮定，下旨令安國寺所有僧侶日日誦經，為昭儀娘娘祈福，自己則停朝三日，不眠不休地守在杜沅沅的身邊。他相信，以他的誠心，杜沅沅一定會醒過來。
皇后走進殿來，身後跟著林錦兒。二人一眼便看見了英帝緊握著杜沅沅的手，目光痴痴地凝望著她，一副生怕失去的樣子。二人對視了一眼，眼中都是難解的情緒。
皇后和林錦兒走上前，一同福身道：“參見皇上。”英帝這才發現了兩人，淡淡地晤了一聲，瞥了一眼，立刻又轉向了榻上的杜沅沅。皇后看著英帝的樣子，微微眯了眯眼，忽然道：“皇上，臣妾有句話一定要說。元昭儀自有宮中太醫、隨侍宮女照顧，皇上不必如此操勞。況且，為人君者，國家大事為重。聽說皇上已停朝三日，皇上怎麼能為此而廢了朝政！”
英帝雖沒有回頭，但皇后說的每個字他都聽進了耳裡，心中明白皇后說的有理。但皇后又怎能明白他對杜沅沅的感情。英帝微微苦笑了一下，淡然道：“朕知道了，你退下吧。”皇后上前一步，又道：“皇上！”英帝心中有些不耐煩起來，沉聲道：“退下！”林錦兒偷眼看著英帝眉宇間漸漸凝起的怒色，偷偷拉了拉皇后的衣袖，示意不可再說。皇后瞟了一眼榻上的杜沅沅，一甩袖子，出門去了。林錦兒緊跟在後。
身後傳來英帝的聲音，“傳旨，元昭儀要靜心養病，誰都不準前來打擾。”皇后臉色一變，腳步不停，飛快走出宮去了。
偏殿，沈毓和幾個太醫立在那裡，等候著隨時的召喚。其他的太醫都在竊竊私語。只有沈毓獨自一人站在殿門前，揹著雙手，遙看著殿外的天空。
秋日的天空愈發高遠空闊，潔白的雲朵，映襯著澄淨的碧藍，就如同她明媚的眼波。沈毓忽然驚跳了一下，發覺到自