她的話成了真，老城主滅塗氏滿門，就是因為有人在愛孫十四歲壽宴上，一掌擊破他氣海，使他空負出眾資質，以後卻再不能練武。而那人正是往昔一直忠心耿耿的塗樓主。
司徒海山彼時已八十四歲，老懷大慟，他陽壽還有幾何？天下城如何能有一個不會武功的城主，一個不會武功的城主如何能震懾群雄？
他幾乎想將一生基業拱手讓人，只要有人能保孫兒無恙，為司徒萬方置下一大片產業，讓他退出江湖安然度日。
卻還是司徒萬方勸住了他，昔日少年道：“我生來就在江湖至深至廣之處，祖父要我退，我能退到哪裡？便是雪擁藍關馬不前，也要踏出個一馬平川四面坦途。”
然後他便開始插手天下城中事，二十四歲，祖父過世，他繼位城主之時，已是一言即決，自上而下，絕無悖逆。
而其母謝太真，早在他十四歲那年，便自去尼寺斷髮清修，從此長對青燈古佛。
那流言說的正是，司徒萬方在襁褓之中便窮盡世間繁華聲勢，絕活不過而立。唯他自己知道，傳言屬實，他自滿月起便被人下毒，日積月累，哪怕十四歲時察覺也已深入骨髓，死期不是二八，就是二九，絕拖不過三十。
所以二十七歲能找到謝憐光是一件幸事，可惜二十七歲才找到他，終究是太晚了。
百里思歸沉思道：“你真的會死？”司徒萬方道：“我做人其中一個長處，就是話不說絕。所以這一死沒有十成十，而是九成九。”
百里思歸掩面嘆道：“可惜。”站起身來向外走，又道：“真是可惜。我對哥哥說‘司徒萬方其人，若能為友，絕不為敵。’他與我所見一致。你若死了，江湖必定大亂一場，我還是早日回百里世家，替他分憂才好。”
世事聚難散易，三日後，百里思歸便來辭行。一百持戈乘馬的侍衛隨護天下城城主，江南三月，草長鶯飛，百里思歸玉鞍駿馬，宛然一位冶遊郎君，竟毫不似遠行客。
司徒萬方與他並轡飲酒，一人高大俊異，一人容姿昳麗，倒似一對璧人。謝憐光怏怏不悅，也想乘馬出去盡護衛的本分守在司徒萬方身邊，卻被他留在馬車中。只見車外司徒萬方遞與百里思歸一封信，道：“到我三十壽辰，百里公子禮可以不到，只要在我死後將這封信交給憐光。”
百里思歸見那信並不封蠟，一撇嘴道：“你倒不怕我先拆來看看。”司徒萬方朗笑道：“防君子不防小人，端看百里公子要做哪一種。看也無妨，裡面可沒有天機，只是我……不知如何對他說的話。”
他活到這一日，居然有了畏懼。越與謝憐光相處，越是畏死。往昔縱是大好河山，溫柔美色也沒留住他，如今卻為一個人搜尋延年益壽之方。
說不出口唯有抵死纏綿，夜夜貪歡。百里思歸沉默半晌，推己及人，道：“其實你若死了，他恐怕會覺得這人世間沒什麼好的，索然無味，乾脆一了百了隨你去。”
司徒萬方道：“萬一，他願意活下去？”
還未從兄弟變為情人以前，司徒萬方為他打算許多。既怕他江湖無名，又怕他太有名遭嫉。一度想將天下城留給他，然而自己死後天下城再無人能坐穩，只會立即四分五裂，兇險已極，絕不能讓他沾手。
百里思歸深深望司徒萬方一眼，猶如從沒這樣端詳過，仰天又嘆：“可惜了，可惜了。”他從來豔若春花，含情含笑，此刻卻正色道：“相交一場，你我互相扯過許多謊。但有兩件大事，我從未瞞過你。”他忽地有些促狹，又含情脈脈，道：“第一件，我那次被趕出家門，確是因為逼奸兄長。而第二件，我百里思歸確實當你司徒萬方是知己朋友，你信不信？”
司徒萬方入鬢的雙眉抬起，便如初見之時，目若春星而笑，道：“信，當然信。因我心與君同。