。若真要蓋房子租給他們，還是要在橋這邊才好。恰好先前修路的時候，縣令大人總嫌不夠寬，又遇上流民蓋房子，我就讓人把那片林子砍了一半，如今空曠著呢，蓋幾間屋子最便宜不過了，連地都不用整。”
青雲怔了一怔，王掌櫃的話大出她意料之外，她看上的只有橋那一邊的地，無他，離縣城近，就算對外生意不好，也能招來些城內的顧客，但如果是在橋的這一邊……
她低頭想了想，已迅速改變了方案：“也可以！不過咱們不一定要蓋前店後宅的那種房子，簡單蓋些結實些的房子，專門出租給過路客商做倉庫！這麼一來，那些客商可以將貨物存放在這裡，再慢慢轉運到淮城去；淮城的貨物也可以運到這裡，再轉運到碼頭……說真的，王叔，要是咱們這裡跟碼頭就緊挨著，那該多好？離了四五里地，還是有些不方便了。”
王掌櫃聽得直點頭，還笑說：“世上的事，哪有樣樣順心的？你這主意就不錯了。只蓋倉庫，咱們省錢省事許多，只要小心防蟲防駐，防水防火，看倉庫的人由他們自個兒出，咱們就不管了。”
青雲又來了精神：“那我想要的那個地段，只拿下幾畝空地就好，將來蓋商鋪也行，蓋了房子租給別人住也行，要是沒人要，大不了咱們自己住！”
王掌櫃有些坐不住了：“一畝地只花一兩銀子，上哪兒找這麼好的事去？材料一應都是現成的，人手咱們也有，花個一兩月蓋好了房子，轉手租出去，每個月少說也能掙回二兩租金，不到一年就回本了！好孩子，多謝你想著王叔，這麼好的買賣要是錯過了，你王叔我得後悔一輩子！”
因還有其他人有可能看中了那片地，青雲與王掌櫃都覺得事不宜遲，為免夜長夢多，立刻就點了銀子，帶上兩個人，進城往縣衙去了。
他們去得正及時，劉謝剛剛從周康那裡得到了好訊息，吏部的文書總算下來了，如今他已是清河縣衙的正式主簿，不必再擔心自己會再掉回小吏行伍裡去。青雲與王掌櫃都大喜，忙向他恭賀。他便又露出了那種帶點兒靦腆的笑容：“別太聲張了，倒顯得我輕狂。從前怎樣，以後還當怎樣，若是別人待咱們客氣些，咱們也不能忘了禮數。”
青雲清楚他性情，心裡高興之餘，也乖順地答應了下來。王掌櫃則在心中暗暗感佩其為人，忽然想起自己的來意，忙說了，又笑道：“主簿大人如今是縣太爺跟前的紅人，想必這點小事不難辦到吧？”
劉謝不好意思地笑了笑，道：“青姐兒早跟我說過了，我雖覺得那塊地未必能掙到什麼錢，但即使拿來蓋房子自住也是好的。我已跟戶房打過招呼，周大人也點了頭，你們去戶房將要買的地指出來，交了地錢，簽下契書，上了檔子，就行了。若是你們眼下就帶了銀子，最好這就過去。我聽說有個大商人託了蔣先生，也想買城外的地，只是不知道是哪一塊，萬一他也看上你們想要的地方，就尷尬了。”
原來有個淮城來的大商人剛剛請了蔣友先先生去吃席，想託他辦點兒事。具體是什麼事兒劉謝也不清楚，但聽衙門裡其他人說，似乎是那位大商人正準備在清河買地，還不是一畝兩畝，而是大片的土地，為了用盡可能優惠的價格順利地買下那些地，避免官府日後的騷擾，他就請動了縣令身邊的親信。
清河縣衙眼下財政狀況雖然有了點改善，但還很窮困，有人送錢上門，哪有不應的？不過這裡頭又有蔣友先的面子，若他發話，縣令周康又不管，那衙門的人還真不好意思開高價，更擔心蔣友先一大方，隨口說那都是荒地，可以免費給流民就能免費給商人，一個子兒都不收人家的，戶房就得少掙一筆了。因而戶房的小吏們都在私下抱怨，嫌蔣友先架子大，平素待人就不和氣，如今還要礙大家的財路，只肥他一人的肚子，真不厚道云云。
劉謝帶青雲和王掌