被動地防禦，總不如積極地進攻。朝上保守的人換得差不多了，劉徹開始琢磨著反攻了，只是苦於不知道如何起這個頭。
元光二年春正月，王恢為劉徹帶來了出兵的理由。
朝會過後，劉徹正和韓嫣在一塊兒吃飯，王恢求見。劉徹和韓嫣對視一眼，韓嫣放下手中碗筷，站到劉徹的身後。
“王恢，有什麼事不能在朝上說，非得在朕吃飯的時候來打擾？”劉徹開口。
“回陛下，臣說的事，不能在朝上說。”
“哦？你倒說說看，有什麼是不能在朝上說的。”
“這……”王恢有些為難地看了看左右。
劉徹一揮手，春陀、阿明帶著人退了下去，韓嫣也向劉徹一躬身，轉身離開。卻被劉徹抓住了手：“阿嫣一起來聽聽。王恢，你說。”
王恢看了一眼韓嫣，再看看劉徹：“喏。日前，有個馬邑的商人，來找臣……”
韓嫣聽了眉毛一跳，這就是所謂的武帝朝對匈奴第一仗，馬邑之圍的開端了。只可惜，漢軍紮了個大口袋，還是讓匈奴單于毫髮無傷地給溜了。三十萬漢軍無功而返，成個笑話。
劉徹對王恢所說的事情很感興趣：“卿說的，朕都知道了。你且回去與商人保持聯絡，朕這裡再籌劃一下。”
“喏。”
“先別急著走，陪朕吃完飯也不遲。”劉徹顯得很高興。
“謝陛下。”
韓嫣拍拍手，六兒打頭一溜煙跑了進來。“陛下留王大人吃飯，你招呼底下的趕緊再上一桌。”
“喏。”
“阿嫣，你在嘀咕什麼呢？還不快坐下來，飯都要涼了。”
“喏。”
一頓飯吃得劉徹心情很是舒暢。席間，他還不停地問王恢一些有些馬邑方面的問題，並且敲定了扎口袋誘擊匈奴的計劃。韓嫣卻在拼命回憶腦子裡關於馬邑之圍的記載，結果令人喪氣，他光記得最後無功而返了，中間過程忘得差不多了，只知道漢軍的包圍計劃被單于識破、懸崖勒馬，單于跑了。
王恢走後，劉徹領著韓嫣跑到光祿閣，檢視地圖。半晌，發現韓嫣有些心不在焉。
“你怎麼了？”
“沒什麼。”
“阿嫣，你說咱們還能容忍匈奴嗎？”
“聖明無過陛下，您心裡不是已經早有決斷了嗎？”
“我是在問你！別取笑我！”
“且息怒，聽我慢慢說。”韓嫣低下頭，尋思了一會兒，“匈奴是必須回擊的，連年關塞不穩，常有甘泉烽火之警，甘泉宮距長安有多近不用我說，你也知道，臥榻之側豈容他人酣睡，何況匈奴已經到了家門口了。匈奴，只有打得他們知道疼了，知道大漢不好惹，他們才能老實。仁義道理，是不能對豺狼講的。即使講，大漢七十年來的和親，對他們也是仁至義盡了。”
“就是！”
“與匈奴決戰是一定的，只是你想好了要怎麼打麼？”
劉徹有些奇怪：“剛才你不是聽到了麼？在馬邑設圍，誘匈奴單于親來，圍而殲之。這次如果成功，能殺了單于，便能解決朕心頭之患，即使不能殺了單于，也能重創匈奴主力，於大漢實在是太有利了。”
“如果單于上當了，領兵而來，他會帶多少人呢？單于出行，還是出兵，所帶的人馬必定不少，兵法有云：十而圍之，五而攻之，倍而分之。要圍單于的兵馬，哪怕不是他們的十倍，至少也得是三倍以上，方能妥當。這是自高祖以來第一次大規模的與匈奴作戰，意義實在重大，只能成功、不許失敗，否則軍民就會失去信心。這樣，又得調動多少人馬呢？”韓嫣慢慢地分析。
“這……”劉徹愣了一下，旋即道，“匈奴人少，單于能調動的人