，嬪位宮妃可有侍奉宮女六人，太監四人。連同她帶來的宮女綠媞和碧痕，下首還站了四名宮女和四名太監，也就是剛剛在宮外接駕的眾人。蘭兮自不必說，杜沅沅自入宮這一路走來，若非是蘭兮的照應，也走不到今天。總管高昌三十多歲，濃眉大眼，面貌忠厚，也不似個狡詐之人，但其心如何，還要日後再行察看。餘下宮女、太監皆恭謹溫順，一時之間，倒也看不出什麼。
杜沅沅並不著急開口，依舊不緊不慢地審視著。她明白，有時候往往沉默更有壓力。又等了一刻，見下立諸人的神色愈發忐忑，杜沅沅方才放下茶盞，曼聲道：“今後，咱們就要在一個屋簷下相處，以後少不得要勞煩各位，但有幾句話我要說在頭裡。我是個好相處的人，只要忠心對我，自不會少了你們的好處。但如在背地裡做了什麼對不住我的事，我也是不能饒的。”說到後來，語氣已漸轉嚴厲。說罷看了綠媞一眼，綠媞心領神會，入內端出一盤銀稞子，個個十足成色，淨白閃亮，綠媞道：“這是小主賞各位的。”眾人本已被杜沅沅柔中帶鋼的話唬得噤若寒蟬，忽然有如此豐厚的賞賜，自是異常歡喜。立時，謝賞之聲響作一片。綠媞又取出一隻白玉雲雁紋系璧，“這是小主賞給高總管的。”高昌急忙躬身接過，見玉璧潔白瑩潤、清麗優美，必是不菲之物，禁不住連聲謝恩。
杜沅沅見目的已達到，便屏退了眾人，獨留下蘭兮。蘭兮恭謹地站在下首。杜沅沅走下寶座，上前拉著蘭兮的手到身邊坐下，“姑姑不要見外，要不是姑姑，哪有沅沅的今天，與沅沅最貼心的是就姑姑你了。沅沅是個知恩圖報的人，還請姑姑且莫要與沅沅生分。日後，沅沅還有要仰仗姑姑的地方。”蘭兮面上浮起感激之色，眼中有一絲掙扎，不由道：“這宮中人情冷漠，小主卻心思慈善，肯與奴婢知心相交。今後，一切但凡小主吩咐，奴婢必不負所托。”
杜沅沅微微一笑，道：“眼下就有件事要勞煩姑姑。”蘭兮一聽，立刻凝神細聽。杜沅沅道：“我是個初來乍到的，這宮中的諸人也不甚熟悉，請姑姑私下裡查查我這身邊人的底細，我也好心中有個數。今後，大家相處在一塊，我可不想有人背後弄巧使壞，壞了我的名聲。”蘭兮心中微微一震，卻仍急忙應了聲是。
蘭兮告退出了殿外。杜沅沅望著蘭兮的背影，剛剛還言笑鶯鶯的面容轉瞬間冷硬如冰，眼中閃過一絲複雜神色，“蘭兮姑姑，但願我沒有看錯你。”
桌上殘茶已冷，殿內寂靜無聲，杜沅沅依舊坐在寶座上，心思百折千回。眼下懷玉宮中，她最信任的就是綠媞和碧痕，其次是蘭兮。但是蘭兮？杜沅沅微微皺了皺眉，把蘭兮做為心腹，無疑又是一個賭注。
事實上，蘭兮並不是個簡單的人物。後宮歷來是個是非之地，爭的無非是皇上的恩寵。每三年一期的秀女備選，在宮妃們看來更是如臨大敵。誰又能安心地讓一群年輕嬌美的女子分了自己的恩寵去。因此，每期的秀女入宮備選，能夠在秀女入住宮中擔任管事的，多為宮妃的眼線。除了擔任管事身份外，還對秀女們進行監視，以便隨時報告秀女們的情形。在晴瀟館中，蘭兮就是這樣的一個身份。
杜沅沅在入館之初，就已經有所察覺，能夠在滿園倚紅疊翠中面目不驚的絕不是泛泛之輩，也許還是個相當厲害的角色。如果猜得沒錯，她應該就是麗妃派駐在晴瀟館的。但杜沅沅始終不明白的是，既是麗妃身邊的人，後來為何又對她屢屢相幫。若說是麗妃的故意，那就太牽強了。換言之，若是蘭兮的心甘情願，倒還有此可能。杜沅沅寧願相信後者。因此，她不僅真心實意對待蘭兮，還故意說出了剛剛的那一番話，既是吩咐，也是試探。她在賭，有一天蘭兮自己能夠向她說明真相。
想到這，杜沅沅禁不住苦笑了一下，這一路走來，諸般驚險，步步荊棘，自己硬下心來頻頻投