過了一日，楊奕山宣佈出兵方略，大軍號稱十五萬，拔營起寨，從長安出發，穿過平涼，進入甘肅。
現武威已失，早被流寇攻陷，不過流寇有一個特點，那就是打一城，丟一城，也不生產勞作，搶完就走，接著到別的地方搶。
楊奕山的大軍到來，馬上便收復失地，並派探馬向西北方向打探，很快得知訊息，流寇久攻張掖未下，現正盤踞在永昌與張掖之間的地方。楊奕山連忙向老丈人問計，要如何進攻，熊廷弼看了下地圖，馬上制定出方案，前軍減速，與中軍保持距離，步步為營，向前推進。左右兩軍，百日休息，夜晚行軍，秘密向前，儘量避開敵人的眼線。待大戰起時，悄悄從兩側殺出，可收全功。
楊大人對行軍打仗也不能說不懂，只是沒有作戰經驗，現在聽老丈人給出建議，認為可行，立刻按照熊廷弼所言，指揮兵馬前進。
明軍打來，流寇當然已經收到訊息，得知有十五萬大軍，是各個驚慌。
別看流寇現在聚集了幾十萬，但可戰之青壯，不過十幾萬，而這十幾萬人中，大多都是進入甘肅之後被裹挾的，而且十幾萬大軍中，也就三萬多人有兵器，剩下的，手裡的傢伙就參差不齊了，菜刀、扁擔、燒火棍、竹竿之流。
可以想象，就憑這些武器，他們能夠攻得下甘肅重鎮張掖麼。眼下得知明軍打來，高迎祥連忙集合各部將領，召開緊急軍事會議。
高迎祥手下有八員猛將，排名第一個，當然要屬闖將李自成；再往下，排名不分先後，有闖塌天劉國能，闖天王高應登，蠍子塊拓養坤，滿天星張大壽，白九兒，一陣風，上天猴劉九思。
這八員猛將，各統一營人馬，三千精銳。可因為在陝西遭到洪承疇的攻打，也損傷不少，現在進了甘肅，不僅補充齊了，而且還有擴編不少，每個人都管著好幾萬人。
“現在朝廷派大軍十五萬前來圍剿我等，各位兄弟，你們看，咱們應該如何應對？”高迎祥讀書不多，所以也不叫文爵字，更加不會什麼客套話，直接開門見山，就徵求手下將領的意見。
“老大，這還用說嗎？兵來將擋水來土掩，既然官兵敢來，咱們就讓他嚐嚐咱們的厲害！”闖塌天劉國能第一個開口說道。
“對！讓他們嚐嚐咱們的厲害，官兵不就十五萬麼，算得了什麼，咱們幾十萬人，難道還怕了他們。”張大壽跟著附和說道。
“劉老兄，張老兄，小弟以為不可。”
高迎祥的手下，多是好勇鬥狠之徒，沒有幾個有智慧的，幾乎帳內所有人都贊同一決死戰，別看只兩個開口的，其他人口，也有一半是這麼想的。可不等他們附和，竟然還冒出一個說不妥的。眾人一瞧，說話的原來是李自成。
“有何不可？”高迎祥問道。
“舅舅，咱們雖然人多勢眾，但可戰之兵並不多，而且精銳也就一兩萬人，如何能是朝廷大軍的對手。不過朝廷兵馬說有十五萬，孩兒以為未必，洪承疇哪有本事在這麼短的時間內，調集這麼多人馬。即便是有，半數以上，也是烏合之眾。”李自成是高迎祥的外甥，所以稱呼高迎祥為舅舅，因為他們遠在甘肅，對朝廷已經調洪承疇入京擔任兵部尚書的事，並不知道，還以為率軍打來的是洪承疇呢。李自成對洪承疇十分忌憚，當初就是被洪承疇打跑的，洪承疇不僅統兵厲害，而且手下的兩員猛將更是令人膽寒。所以李自成不願和洪承疇的兵馬正面交鋒，只聽他接著說道：“雖說洪承疇的兵馬戰力也不是特別強，但對付我們，還是綽綽有餘，孩兒想，咱們最好能夠避其鋒芒。”
說句實在話，高迎祥也挺害怕洪承疇的，不敢正面交鋒。他點了點頭，說道：“說是這麼說，可眼下，前面是張掖城，後面是洪承疇的大軍，咱們想避開鋒芒，但帶著這麼多人，行軍不便