阿暮每日裡給她口述外面發生的新鮮事，沈碧落總是很平靜的聽，偶爾遇上感興趣的，也會搭話一二，可由始至終，她沒有笑，更沒有多餘表情。
阿暮給她講事，也不避諱講陳家，世人總是健忘的，不過一月光陰，南襄第一世家——陳家，因為主子們的相繼離世，漸漸剝去了曾經的光環，宮內再無陳貴妃，朝廷再無柱國大將軍。
取而代之的是，喬家扶搖直上。
先是安南侯喬維庸進爵一等，御賜安南公，後是受德妃案牽連，一直窩在兵部當個小主事的喬安連升三級，成了六部中年紀最小的侍郎。喬遠和撫遠將軍職務未變，但數不盡的封賞相繼抬入國公府，金銀財寶，良田美人
最關鍵的是，喬家嫡系孫輩，喬維庸最疼愛的小孫女喬燕燕，進宮了。
雖只封了個美人，卻是皇后寶座的最有力候選人。
說是最有力，因為另外一個候選人清妃與皇帝鬧掰了。
清妃雖解了禁，但據說和皇帝鬧得很不愉快，清妃當場攪了頭髮，並在寢宮內砌了福堂，自此清和殿殿門緊鎖，任何人都踏不進去，包括皇帝。
沈碧落聽聞這件事時，愣了許久，阿暮以為她會開口問的更詳細，誰知沈碧落只是點了點頭，表示知道了。
府中氣壓一直處於這種低迷狀態，秦子墨臨近狂躁，眾人心態焦慮奔潰，唯一希望只剩下從明州動身返京的小秦夏。
二月十九，整整四十九天未曾露面的陳太妃回了府，沒回清心閣，直接去的墨閣。
所有人都被清場出來，沒人知道那一炷香裡，這婆媳兩人說了什麼，只是等陳太妃回清心閣後，沈碧落將阿暮叫了進去，又與秦子墨說了這一個多月裡的第一句話，「我要回揚州！」
秦子墨肝腸寸斷，驚愕萬分，「你要離開我？」
沈碧落搖搖頭，糾正道，「我要離開京城，不是離開你！」
秦子墨不解，沈碧落又指了指後面忙著打包的阿暮，「阿暮也替你收拾了行囊！」
「我們明日一早就走！」
秦子墨面露難色，未曾開口，已見沈碧落蹙了秀眉，「你不願意？」
秦子墨欲解釋，被她打斷，「你可記得婚前應了我什麼？」
秦子墨還未言語，沈碧落已氣的兩腮嫣紅，「你想不起來了，我來告訴你！」
「我許你求婚前，問你是否願意隨我留在江南，你的回答是好！」
「怎麼了，我現在不過要求你和我一起回揚州，你便推三堵四，心不甘情不願唔」
沈碧落顧自掙扎，秦子墨卻不想放開，貼上她喋喋不休的紅唇，他分外懷念這份美好。
周圍人早隱身退下，就連一直在裡屋收拾的阿暮也停了手上動作，從隔間竄了出去。
沈碧落的掙扎漸漸休止，直到許久後兩人分開，才輕輕倚在他懷中舒緩氣息。
秦子墨見她冷靜下來，才道，「我很願意陪你回揚州，只是明日就回，是不是有些太匆忙！」
沈碧落抬頭瞥他，眼中怒氣分明，「我就要明日！」
秦子墨連忙點頭哄道，「回，明日就回！」
沈碧落這才心滿意足的低下頭去，輕輕依偎著他，神情難得的平和！
······
說是第二日就走，可還是耽誤了兩日。
傍晚，趙家兩兄妹上門拜訪，得知他們要回揚州，趙樂康當即也決定與他們同路。
趙樂康今年要參加鄉試，本來決定了五月再回，可現在乘坐他們的馬車總比一個人孤零零的上路好。
趙樂康要去找學監批假，又要陪趙樂安給自家父母購置禮物。杜若早已是解元之身，如今只需等明年春闈便可，趙樂安捨不得情郎