“夥計，他們是當地人吧？為什麼要去給商人打工，難道不種地嗎？”張陵叫做一個從他們身旁走過的店夥計問道。
店夥計停下來看了看他，大概是覺得張陵年少，沒什麼大不了的，便答道：“地當然是要種的，可朝廷賑濟的種子不多，早就種完了，現在打打零工，多少還能幫襯一些。”
“可我在前面聽說有的人家把種子都給吃了。”張陵說道。
店夥計沉默了一下，道：“是有這回事，可那不是沒辦法嘛，家裡人都快餓死了，就算種子下地，那也得幾個月後才能收穫，哪裡等得起，只能得過且過了。”說完，他搖搖頭嘆著氣走了。
張陵等人的心情也很沉重，這一路上走過來，看到的情形確實是很嚴重，真正種子下地的農田不多，有很多都是店夥計所說的情況，難民們飢不擇食地將官府賑濟的種子都吃掉了，田地自然荒蕪，這種惡性迴圈如果不制止，恐怕會愈演愈烈。
“阿陵，”
小婉還是習慣以前的稱呼：“今天晚上就在這間客棧歇息，明天再趕路吧。”
張陵看了看天色，點點頭：“好的。”
這裡已經是河北境內，距離懷柔不遠，再走幾天也就到了，倒是不必太急。
聽到小婉等人要在店裡落宿，老闆和店夥計立即忙碌起來……這個時節，除了一些商人之外，很少有住店的，像小婉她們這幾十人，也算是大生意了。
“張公子，給您準備的房子已經打掃好了”在忙活了半天之後，掌櫃的顛顛地跑過來……做生意的人眼睛都毒的狠，他知道這對明顯是小倆口的年輕男女，身份不一般，光是那些隨從，一個個都露著彪悍之氣，看上去就是見過血的主兒。
這間客棧是間老字號，雖然院牆有些破敗，裡面的建築卻沒受到太大的破壞，掌櫃的回來之後，也略為拾掇了一下，只是這個時候很少有大客戶入住，有一些房間也就沒收拾。
在掌櫃的引領下，小婉和張陵走進現拾掇出來的房間，這是一個外廳內寢的套間，中間用山水錦面四扇屏隔開，地上鋪著厚厚提花地毯，襯托著褐色的雕花窗欞和帶著古意的圓桌方椅，使這房間的色調基本協調。再加上牆上掛著兩幅晉時立軸，屋角擺著的名貴蘭草，便將一股富貴氣息恰到好處的烘托出來。
小婉和張陵看了一眼，都表示滿意，兩名護衛也從房間裡退出來，向二人點點頭，示意裡面安全。待張陵的目光看向自己，那掌櫃的站在門口恭恭敬敬地說道：“飲食會按時送來，您二位有什麼吩咐，就跟外面的小廝說一聲就行。”
等掌櫃的離開，張陵才好奇道：“不是說劉黑闥在這裡鬧騰得很兇，這路邊的客棧怎麼還有這麼好的房間？”
“哼他是鬧騰百姓，這些商鋪關門走人，他們上哪兒鬧騰去？”一名護衛說道，這些人都是跟隨平陽公主剿滅過劉黑闥的，所以對河北的情況也比較熟悉，說話的叫羅立德，是那二十名護衛的隊長。
小婉搖搖頭，吩咐紫鵑將房間重新收拾了一遍，倒不是她有什麼潔癖，只是實在是信不過這裡的衛生狀況。待屋子裡收拾完後，她又吩咐肖三去檢查一下客棧的安全情況，據說這一帶前不久剛有一支車隊被強盜打劫過。
一晚無事，第二天，掌櫃的笑容滿面的送走小婉一行，但他眼中閃過的那絲陰霾卻無人注意到。
整條官道上幾乎看不什麼車馬行人的蹤影，似乎那些難民都憑空消失了一般，連紫鵑和雪雁兩個都覺得有些不安。
“應該帶著黑虎、黑豹來，至少可以壯壯膽子。”雪雁低聲說道。
小婉笑道：“外面那些護衛難道還比不上兩隻畜牲？”她聲音放得極低，免得被那些護衛聽到了，臉上可是不好看。
雪雁吐了下舌頭道：“