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一次次的戰鬥，一次次的改進之下，z蟲的基礎兵種“跳狗”也終於基本定型。最終跳狗的大小確定為和狼差不多，更加低矮的身子和專注用於奔跑、跳躍的健壯四肢，讓它們的移動速度與獵豹不相上下。
沒有複雜的爪子，但是在可以高速運動的強壯前腿上覆蓋著一層甲殼，上面有鋸齒狀的突起。再加上尖利的牙齒，跳狗的撕扯與切割能力相當不錯。在其後背上有一對平時摺疊起來的骨翅，展開之後有一層薄薄的肉膜，很像是蝙蝠的翅膀，可以短距離滑翔，並增加跳躍的距離。骨翅的頂端是鋒利的骨刺，接近一米長，具有很強穿刺能力。跳狗的攻擊方式就是壓低身子用嘴巴咬，上方用骨刺戳，敵人倒地之後就用前肢踩踏切割。
吸取了之前的經驗教訓，跳狗的後背上有骨片和骨刺，來對付試圖從它們上面越過和發起攻擊的傢伙。短促、迅捷、高效的攻擊動作，讓其成為棘手的敵人。趙邁可以用更快、更重的拳頭來對付它們，但獸人在和跳狗的戰鬥中大致處於下風。
繼續最佳化結構，趙邁還可以讓其產生多種變化，比如利用吸盤的攀附能力，地下掘進能力甚至短途飛行的能力，但毫無疑問，跳狗是所有z蟲中第一個確定下來的基礎生物，這歸功於儲備糧的努力工作。
以及希望身後跟一大群小弟的強烈願望。儲備糧跑在前面，幾個跳狗緊緊跟隨，一起在營地外面踩出大片煙塵，這已經成了黑足聚落的新景觀，甚至慢慢發展出了關於賽狗的博彩業。獸人們根本不知道所有的跳狗都服從儲備糧和趙邁的命令，他們按照自己的喜好給跳狗起名字，然後興致勃勃借它們分出輸贏。
“不準超過六隻。”這是趙邁對儲備糧做出的唯一要求。他指的是在地面出現的跳狗數量，地下洞穴中有多少隻，完全取決於菌毯的供應能力。
好訊息接踵而至。不管小花做了什麼，她說自己完成了教導工作，已經不需要持續保持精神連線了。
趙邁將信將疑，而小花一副信心十足的樣子，甚至眼睛都在放光。“趙邁，你還不相信我嗎？植物的需求比動物簡單得多，而且我不是一個人的智慧，而且比某隻狗更專注於工作。我可沒有時間製造隨從，自然能夠更快完成。”
儲備糧滿地打滾，用力叫喚兩聲，把一隻跳狗叫到自己面前來。它一本正經拍著樣貌兇殘的跳狗，向趙邁展示自己的功勞。那小眼神很明顯：“我都完成了這麼偉大的工作，你又做了什麼？”
小花眨眨眼，說道：“我殺了一隻狗，做了塊肉排，就放在奇美拉號的頭頂上了，你可以去嚐嚐。”
既然她這樣說了，趙邁便帶著兩人來到基地洞穴。
z蟲已經變了個樣子，特別是菌毯。原本菌毯只是一種不斷增生，試圖覆蓋所有物體表面的霸道食物，現在則變得非常平整，表面覆蓋了一層透明的硬殼，既可以保護下面的海綿結構，也便於行走。雖然這裡是洞穴，但它顯然也考慮到了對陽光如何利用。
每隔十米，菌毯上便有一個突出的觸點。平時的時候它和周圍的透明殼一樣高度，不妨礙通行。需要的時候它就像蝸牛的觸角一樣伸長。“這個東西類似吸管，就像樹皮中的虹吸管，可以運送營養物質，來支撐z蟲的建築。當然，也可以用嘴巴直接吸，只是那味道很差，而且只有z蟲特有的細胞器官能運用裡面的營養，對其他生物來說只會導致腹瀉。”
聽到這話，儲備糧張開了嘴巴，趕忙吐掉虹吸管。他使勁擠壓胃部，但是那營養液已經進入了它的腸道，正促使那裡發出嘰裡咕嚕的聲音。
“原本是直接吃菌毯，現在則不同了。”小花帶著趙邁參觀，來到個奇怪的桌子面