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風之戒的力量被趙邁的蟲心戒指擋住，或者說很平滑地躲了過去。埃爾隆德如果封閉其他感官，只用風之戒的話，會完全發現不了趙邁的存在。適應和融入環境，在任何地方都是本土生物，世界意志也就察覺不出來。
“好久不見了，我恢復了，倒是你看起來很不好的樣子，發生什麼事情了嗎？”
“只有邪惡不再威脅瑞文戴爾，我才會變得好一些。不過，具體的情況還是等大家都到了再說吧。”埃爾隆德將膝蓋上的地圖捲起來，招唿大家坐下。除了護戒小隊之外，瑞文戴爾的幾名精靈將領以及留著沒走的矮人葛羅音也在。
“我收到了來自葛羅芬戴爾的傳信，不是什麼好訊息。”埃爾隆德的開場白確定了整個會議的基調，大家豎起耳朵聽著。“葛羅芬戴爾去了向南的方向，沿響水河順流而下，然後轉向南北大道，試圖一路向南前往剛鐸。這是我最看好的一條線，因為最平坦好走，而且能夠儘快得到剛鐸的接應。但是我想到的東西，薩魯曼也想到了。”
“天上有薩魯曼的間諜在飛，鴉群不斷將路上的訊息傳到歐散克塔，然後就會有精銳的獸人來襲擊。這是一種全新的獸人，更加強壯、耐力超群，最可怕的是他們並不畏懼陽光，可以在白天行動。”埃爾隆德說道：“這群獸人的盔甲上有白掌的徽記，那是薩魯曼的印記，只是現在的樣子更加邪惡和扭曲。它們的數量在增加，我恐怕得說，除非剛鐸能夠在西部邊境派遣騎兵接應，否則你們不可能到達剛鐸。”
博羅米爾閉上眼睛沉思了一會兒，然後搖了搖頭：“很抱歉，我也無法作出承諾。我們主要面對的壓力在東部，實在抽調不出戰士遠赴西部邊疆。如果能夠讓葛羅芬戴爾大人都束手無策的局面，我不認為分出幾十個士兵有什麼用處。可剛鐸已經無力調動兵團參戰了。”
“葛羅芬戴爾也有同樣的想法，所以他派出信使前往洛汗，向希優頓王請求幫助。但是和之前所有的信使一樣，他們都一去不復返，沒有任何迴音。”埃爾隆德搖了搖頭，道：“艾辛格和薩魯曼就在洛汗的邊境上，我們有理由相信，洛汗很有可能和薩魯曼一樣，成為黑暗勢力的幫兇了。”
“情況也許不像想象的那麼糟。”阿拉貢說道：“我曾經和洛汗的騎士們一同作戰，他們也是有榮譽和正義感的堅強漢子。或許洛汗遇到了麻煩，就像我們大家一樣遭遇了不幸，但我相信他們不會徹底投向黑暗魔王的。”
“希望你的話能夠成真，那我們還真有希望。”埃爾隆德說道：“但是目前的情況看，薩魯曼的力量已經趁著剛鐸力量虛弱，割斷了南北聯絡，或許還要加上狀況不明的洛汗。而我說狀況不明，實際情況還要更差一些。”
“向西和向北只是戰略欺騙，我們都知道那兩個方向是沒有意義的。因此在目前的情況下，實際我們只有一條路可以走，就是向東翻越險峻的西斯艾格力爾（迷霧山脈），然後前往精靈控制的洛絲羅瑞恩，從那裡取道向南，尋找前往剛鐸的機會。”
“去精靈的地盤？去……”金靂還想說話，被葛羅音在頭盔上敲了一下。雖然都不喜歡精靈，但葛羅音知道事情緊急，而現在肯定不是挑起矛盾的時候。他都已經容忍萊戈拉斯這個黑森林的精靈也在護戒小隊中了，相對沒什麼大仇的黃金森林精靈忍忍也就過去了。
“你能想到的事情，薩魯曼也能想到。”趙邁說道：“薩魯曼參加了一半的會議，對我們的情況太瞭解。他知道我們要去魔多，能採取的步驟也就那麼多，他可以一個個設下陷阱等待我們上鉤。”