週三下午，安吉爾準時來到西區的蘭登宅邸，見到了盛裝打扮的賽薇莉亞。 她果然如她自己所說，全身都穿上了新的行頭，就連項鍊和耳環也不是上次的那套。 見到安吉爾也換上了有蕾絲花邊和羊腿袖的綠色長裙，賽薇莉亞滿意地說道： “很好，看來管家把我的話傳達到位了，如果你還穿上次那身……” “是是，你就會把我趕回去。” 安吉爾無奈地搶答。 這條裙子又花了她15鎊！ 她當然也想過買一套比較便宜的裙裝，但考慮到是去貴族府邸參加沙龍，從開始就放棄了那些一兩鎊甚至更低價格的服裝，最後在服裝店店員的一通推薦下稀裡糊塗就買了這一套。 好在這次賽薇莉亞似乎也有不便於女僕聽到的話要說，把自己的貼身女僕們趕到了另一輛馬車上，自己則和安吉爾單獨坐上了一輛。 一上車，安吉爾就提出服裝購置費用的報銷問題，並稱這屬於任務開銷，理應由賽薇莉亞掏錢。 “你說啥？報銷？” 賽薇莉亞彷彿第一次聽到這個詞，表現的並不是憤怒或驚訝，而是不解。 “這套衣裙最多就20鎊吧？什麼，才15鎊？”這位歡愉魔女語氣帶著一絲不屑，“下次到我那帶幾套衣服回去，我有幾櫃子根本沒穿過的……不過伱的身高要比我高一些，唔，身材也不太一樣……” 她皺著眉頭上下打量著安吉爾。 “我真好奇你成為女巫前的長相，臉蛋這麼沒特色，身高太高也是缺點，身材很好，但光有這些也沒意義……唉，結果還要我親自去解決格萊林特子爵。” 眼看話題越偏越遠，安吉爾連忙插言道： “報銷，現在說的是報銷的問題！” “等沙龍結束，回去的時候你找我的管家預支100鎊，嗯，任務經費吧。”賽薇莉亞總算妥協了，但隨即她又語氣帶刺地反問：“你原來幫雪倫夫人做事難道也要向她要錢？而且你身為中序列的非凡者，為啥會這麼缺錢？” 安吉爾心虛地低下了頭：“我不是缺錢，只是……最近開銷有點大。” “哼，”賽薇莉亞顯然不信，“你也是從‘刺客’和‘教唆者’一步步走上來的，就算害怕在貝克蘭德傷害富人或貴族容易引起官方非凡者的注意，哪怕隨便找個黑幫搜刮一通也有幾百鎊了，犯得著為這點錢發愁？” 這點錢，那你倒是給啊…… 安吉爾腹誹著。 她倒不是真的缺這15，不，35鎊，自己手握幾種魔藥配方，只要在非凡者聚會中找到賣家就能賺一筆，但按賽薇莉亞的說法，每次前往沙龍都要換一套新衣服，自己總有陷入財政危機的一天。 好在這個歡愉魔女總算鬆口答應了100鎊的任務開銷。 解決了後顧之憂的安吉爾又和賽薇莉亞聊起貝克蘭德的下午茶文化，以及貴族們熱衷於沙龍的原因，再次因為貧乏的貴族文化知識收穫了這位貴婦人的無情嘲笑。 難道她支開貼身女僕就是為了放心嘲笑我？ 安吉爾陰惻惻地想著。 ———— 馬車很快來到皇后區的格萊林特子爵府邸，安吉爾像上次一樣跟著賽薇莉亞進入大廳，發現這次參加沙龍的人和以前幾乎沒有區別，看來子爵有著自己固定的社交圈子。 這也是貝克蘭德社交季的現狀，要是沒有熟識的人帶領，根本沒有途徑進入上層的社交圈，哪怕是見面都沒什麼機會。 這次的沙龍主題換成了音樂，大廳中央擺著一架黑色的鋼琴，漆面光滑，裝飾精美，一位身穿白色燕尾服的中年男性正在彈奏著悠揚舒緩的音樂，看起來像上次文學沙龍的家、詩人一樣，是被子爵請來的專業人士。 賓客們談論的主題也圍繞著音樂進行，但又能巧妙地結合時事、熱點和互相的喜好，將話題引導到需要的方向，讓安吉爾感嘆自己只能靠教唆者的能力做到這些，而這些貴族恐怕天生就是教唆者。 賽薇莉亞如同往常一樣，一進入大廳就受到了男貴族們的追捧，眾星拱月般在場地中央閒談著，但另有幾名賓客自成一個小圈子，沒有參與其中。 安吉爾探尋地望去，發現那幾名賓客中竟然有她昨天才見過的蘿拉女士。 後者也已經發現