“我去找阿良玩了。”口如懸河一番後，莫憂氣兒都沒來得及換就連忙招招手，揮別兩尊面色鐵青的瘟神，撒腿就跑。
找到阿良時，他正在案上攤著一卷羊皮卷軸，走進一看，原來四國地形圖。
莫憂搖搖頭糾正自己，現在來說，應該是三國地形圖了。
地形圖東邊原來名叫孜暉的大片土地上，如今寫著的是東孜二字，而東孜，是芸姜的土地。放眼整個地圖，羯嶺只遙遙佔了北方一席，西邊是富庶的越殷，而整個東南邊的一大片，都是芸姜的土地，版圖約是越殷的兩倍大。
“喲，還很用功嘛。”莫憂在他身後打趣著。
“莫有小姐，我沒空陪你玩兒，”阿良沒被她的神出鬼沒嚇到，淡然捲起地形圖：“我該去找將軍了。”
莫憂趕緊攔著他，一是她想讓楚朝文多歇一會兒，二是怕阿良打擾了人家孤男寡女。
“有什麼事，很緊急麼？”
“沒事，我只是想，該同將軍說一聲他昏迷了幾天。”
她明白，楚朝文昏迷了幾天，就有幾天可能跟不上邊境情況，阿良確是個得力副將。
“也不急於這一時嘛。”莫憂看著他手中的卷軸尋思著說點別的轉移注意力，無奈芸姜說不得，越殷不好說，那就只能挑羯嶺了，“我才知道，原來羯嶺就那麼大點兒啊。”
阿良被牽引著一時也忘了自己要去做什麼，專心鄙夷起莫憂來：“別小看羯嶺地處偏北，可地勢易守難攻，所以長久以來，誰都不敢動它。”
這些莫憂當然明瞭，宇文琨滅了孜暉接著又和越殷鬧，就不去管那片小國自是有道理的。
“哎喲，有進步啊，當初愣頭愣腦的，現在都懂這麼多了。”她擠眉弄眼地用胳膊肘撞了撞他。
阿良承下她胳膊肘帶來的誇獎，默然轉身，找楚朝文去了，
莫憂見沒能拖住他，禁不住嘖嘖感嘆，一年沒到的時間裡，他還真是學精了不少，可也更不通人情了。
果然，楚朝文聽聞近來羯嶺有蠢蠢欲動之勢，第二日就強撐著下床走動。
素來以向別國進貢的珍貴貢品聞名天下的羯嶺都傳來騷動，這對天下安定來說不是個好兆頭。但是也有可能正是因為另外兩個國家拉鋸太久的平靜讓一切都顯得不平靜，作為北方小國的羯嶺才會騷動。
芸姜和越殷已經僵持了這麼久，結果只有兩種可能，一種可能就是雙方都倦怠進而言和，還有一種可能就是隨便一個契機，兩國之戰一觸即發。
所有人都心知肚明，有一種可能就叫可能，還有一中可能叫不久的將來。
二三月時節，本是鶯鶯燕燕的前奏，可長林卻不同。越殷和芸姜兩國都不乏沃土，偏偏兩國之交有一片不大不小的沙漠，似乎就連老天爺也怕太早戰鼓鳴得太早，所以擱置了一片沙漠來先應付著。
長林城依著沙漠，人口不多，本是越殷的土地，如今已納入芸姜境內，原先住在這裡的越殷人都攜家帶口翻越沙漠逃去了越殷，如今這裡除了殷爵炎，住的幾乎全是芸姜百姓。
殷爵炎無疑是聰明的，他忍割肉之痛，可也是割的越殷最劣質的肉。在長林這樣的地方，人們只能談得上過活，卻過得不好，燥人的氣候將這裡變成了一座土城，無所謂美景，又因為夾在兩國之間，無所謂安居，樂業。
已經有些人拖家帶口地準備離開長林，他們有些人要向東南走，那是芸姜腹地，可還有少部分人，他們明明是芸姜人，卻要冒著在沙漠迷路的危險悄悄逃往越殷。
芸姜昔日傲然天下，如今卻到了連自己的百姓都要逃往別國的地步，莫憂覺得這就是宇文琨治國最成功的地方。沒有人敢忤逆他，實在看不下去了，要麼悄悄反，要麼悄悄逃。