☆、第三章 宮怨（一）
明代宗景泰三年（公元1452年），北京。
遠遠就看到那孩子孤伶伶地站在屋外的寒風裡向大門口這邊張望著，萬貞兒的心驀地一疼，快步奔了過去，將他瘦小的身軀緊緊摟在懷中。
“濬兒，你的病才剛好，怎麼站在這裡吹冷風呢？”
“姐、姐……姐……，我害、害……怕，你去……去了……那麼久。”朱見濬結結巴巴地小聲回答。
萬貞兒輕輕抱起這個只有六歲大的孩子，向門內走去，一邊柔聲安慰他：“濬兒一定餓了吧？姐姐這就去給你做最愛吃的蓮子羹。”
朱見濬乖巧地點了點頭，不再言語。
萬貞兒心中輕嘆：“這可憐的孩子越來越不愛說話了，口吃得也就越發嚴重，真不知何時能治好這毛病。”
看到濬兒一個人躲在角落裡哭泣，萬貞兒輕輕把他拉進懷中，柔聲問道：“發生什麼事了嗎？”
“他、他們……叫、叫我……小……結巴……”濬兒委屈地哭訴道。
萬貞兒放開懷中的濬兒，慢慢蹲跪下來，看著濬兒的眼睛，微笑著道：“濬兒不是結巴，只是平時話說得少，所以說起來比別人慢些罷了。姐姐相信濬兒只要以後常常說話，會越說越好的。”
朱見濬看到姐姐鼓勵的目光，不覺停止了哭泣，“我……我只信……姐姐……一、一個人……的話。”
“好，姐姐永遠也不會騙濬兒的。”
夜深了，外面下起了雪。萬貞兒悄悄走進濬兒的房間，為他蓋好睡覺時不老實踢開的被子，剛要轉身離開，不經意一回頭，赫然發現那孩子正睜著一雙烏亮的眼睛看著她。她快步走到他的床前，溫言問道：“又睡不著了？”
濬兒點頭說：“冷……”。
萬貞兒輕手輕腳地上了床，將濬兒摟在懷中，看著他安心地閉上眼睡去，她的淚水悄悄地流了下來。為什麼大人間的權力爭鬥要讓一個年幼的孩子來承受呢？
一夜之間從皇宮裡高高在上的皇太子變成了被軟禁在京城舊宅中的廢王爺，從被人呵護備至的嬌子變成了再也見不到親生父母的棄兒，這一切變故將這孩子傷得太深了，令他終日處於恐懼之中，隨時隨地都擔心他的皇帝叔父會派人來殺他。
不知這種折磨何時才能結束？真希望有一天自己能帶他遠遠地逃離這裡，去一個沒有恐懼與迫害的地方，讓他過上一個正常人的生活。可是外面那些禁軍日日看守著，讓他們毫無機會活著逃出去。
自己的一生淪落至此也就罷了，從四歲進宮為奴起，她就在這冰冷的深宮大內中日日掙扎求存，早已對外面的世界不存任何幻想。可濬兒還這麼小，難道要他一生都這樣與世隔絕地被囚禁至死？雖然自己發誓要一生一世守護他，可究竟要怎麼做才能讓他獲得自由，有一個屬於他自己的快樂的人生呢？
明英宗天順元年（公元1457年），清寧宮。
“恭迎太子殿下，太子殿下千歲千千歲！”眾宮人齊跪倒行禮。
朱見濬驚恐地睜大了眼睛看著面前這群跪在地上的人，不知所措地呆立在那裡。
在他身後的萬貞兒悄悄上前一步，握住了他的手，俯身在他耳邊輕喚了聲“濬兒”。
朱見濬握著姐姐溫暖的手，瞬間找回了勇氣，揚聲對眾宮人道：“免禮……，平……身。”
看到濬兒稚嫩的臉上微微露出一抹羞澀的笑容，萬貞兒的心中百感交集。終於盼到了這一天，濬兒的父皇重奪帝位，濬兒也做回了皇太子。從今以後，他再也不用擔驚受怕地活著，再也不用與她相依為命地度日，會有很多人精心地呵護他照顧他，給他錦衣玉食，給他關愛備至……
萬貞兒慢慢鬆開了濬兒的手