雅尼克很快見到了梵舍裡奇。
經過簡單的整理儀容，這位紅衣大主教已經恢復往日矜持冷淡的模樣，看上去很能唬人，雖然唬不倒雅尼克。
“很高興見到您，梵舍裡奇閣下。”銀髮神官微微躬身，他今天沒有穿那身淺藍色的低階神官袍，而是穿了一身白色的，毫無品秩的袍服。
不管什麼樣的衣服穿在他身上，總有一種令人驚豔的感覺。
“我也很高興見到你，我的老朋友。”梵舍裡奇冷硬的嘴角微微扯開一道弧線。“看起來你過得很愉快，或者說，很開心？”
“噢是的，不過不能穿上那件墨綠色的法袍，依舊讓我感覺有點遺憾。”雅尼克直言不諱地道出自己對教皇的不滿，即使眼前這個人是教皇的得意弟子。
“很抱歉，我知道這對於你來說不公平，不過教皇陛下的決定，我也沒有辦法改變。”梵舍裡奇道。
雅尼克微笑：“沒有關係，這與您無關，不過我更好奇的是，您為什麼會突然想要召見我？讓我來猜測一下，上次您給我送了信，羅伯特大主教去世了，是與這件事有關嗎？”
梵舍裡奇也笑了起來：“是的，這就是我為什麼很喜歡跟你說話的原因，跟一個瞭解自己的聰明人說話總是那麼令人愉悅！對於那個訊息，你有什麼想法嗎？”
“我沒有任何想法，閣下，容我提醒您，現在的我只是一個小人物，即使見到低階神官也要行禮的小人物。”雅尼克平和地敘述道，語調沒有任何激烈或不滿。
“是的，親愛的希爾，不過萬事總有例外。”梵舍裡奇似乎不想再兜圈子，直截了當地問：“你想遞補那個空缺，當上紅衣大主教嗎？”
然而雅尼克挑了挑眉，同樣直接地回答了他：“是的，我想。但是據我所知，這個位置有很多人覬覦，教皇陛下也並不喜歡我，還有，我需要付出什麼？”
梵舍裡奇看著他，聲音低沉：“你只需要在當上紅衣大主教之後，說服拉赫大主教，堅定不移地站在我這一邊，支援我，就可以了。其餘的事情由我來做。”
雅尼克很謹慎：“支援是必然的，但我需要一個底線。”
梵舍裡奇沉默了片刻：“這個底線，就是教廷本身的律令。除了支援我當上教皇之外，你只需要在光明教廷法令允許之內給予我適當的支援。”
雅尼克對他寬鬆的條件有點吃驚：“就這樣？”
梵舍裡奇笑了起來：“是的，就這樣。這麼說吧，親愛的希爾，紅衣大主教的每一票都很重要，我不能讓它落入古斯塔夫的手裡，所以你跟拉赫的支援對我至關重要，你也不要以為說服中立立場的拉赫是一件很容易的事情。”
雅尼克點點頭：“成交。”
教皇陛下已經整整一個月沒有出現在人前了，這次卻突然要召集所有的紅衣大主教，難免會讓人心中有所揣測。
但不管如何，所有人都依照教皇的命令，齊聚在中央教廷的樞密議事廳中，等待教皇陛下的到來。
長桌兩邊，十二個座位，除了長桌一頭的教皇位置之外，還空了兩個座位。
一個是已經去世的羅伯特大主教，一個則是古斯塔夫大主教。
而後者代表教廷前往出席第二次大陸聯盟會議，還未歸來。
教皇陛下甚至沒有等他回來的意思。
大門敞開。
教皇陛下終於出現，在侍從神官的攙扶下，將權杖拄在地上，慢慢地走進來。
所有人都注意到，教皇的腳步有點遲緩，他的面容也比之前蒼老，甚至是握住權杖的那隻手，也不知道在什麼時候爬滿了皺紋。
他老了。
每個人的心中都升起這樣的認知。
這份認知讓他們更