驚疑不定的私語中，直到一個年邁的殘疾老兵從家裡沖了出來，不懼在城中遊蕩的姬氏巡邏，追著信使奔過的街道聽清了他在喊的訊息，才跪倒在街道中央，失聲痛哭起來。
「回來了……回來了，終於收回來了！你們這些弄權的賊子都瞎了嗎！戰士們在北原流血，你們在背後拿著刀子自己殺自己！你們——」
那老兵沒有罵完，他的家人就臉色慘白地捂住他的嘴驚慌地把他拖回家中。
附近衝出家門正準備歡呼的平民看到這一幕，臉上的激動頓時冷下來，同樣慌亂地看了看四周有沒有巡邏軍路過，各自拉了自己的家人跑回家，關門落鎖。
「北線大捷！大——」看到安府時，信使突然勒住馬，表情凝固地從馬背上下來，迎面走來一個陌生的上級軍官，袖口肩甲都有著兇兕的紋飾。
「羊國老前來和安夫人敘舊，你若有軍報可交我，我會派屬下上稟帝宮。」
帝宮？帝宮不是空的嗎……
信使迷茫了一下，見左右圍過來一些軍士，這才臉色劇變。
「你們想做什麼！我是安氏的令使！」
那軍官冷笑一聲，讓左右按住他，搜出他身上的軍報，說道：「安氏？呵陛下言諸姓之亂困妖族多年，以後裁了諸姓只識一個皇姓，天下就太平了。」
……
一院之隔，露臺紗幔裡。
安夫人端麗地坐在庭前，她那雙殘疾的灰色眼睛像是出神一樣看著虛空某一點，她不遠處的客位上坐著一個老者，正目光陰沉地望著她。
「……夫人是王的親妹，這麼多年，竟也沒透露半分安氏竟持兩枚兵符之事，你可知太夫人有都寒心？」
安夫人閉上眼，淡淡道：「王兄圭臬當前，母親恐怕早在十數年前便不記得還有個女兒了。」
「夫人若還記得自己姓姬，就應當簽了手令回收握在白輔師手裡的兵符，此物畢竟重要，長久落在一地妖手中，怕是不妥。」
「兵符回了禹都又如何？姓了篡位者的姓，還不如握在地妖手裡。」
「夫人慎言！」羊老冷漠道：「鼎公如今病危，只在旦夕之間，難道夫人還以為這禹都當中還有誰是王的對手嗎？憑一個同樣病弱的姜族儲王，還是遠在西川陷於戰亂的嬴螭遺孤？」
安夫人不語，挽袖摸索到面前的茶壺，斜將茶甌點滿，把半溫的茶甌放在手中，徐徐道：「你們怎麼就肯定鼎公病危？」
「說來也不怕夫人見笑，姜王有一侍妾，乃是老夫府中一管事之女，本也以為姜府醫者頻出是因儲王病重，只是那日姜王回來時神情狼狽，衣袍上竟似被潑了一身藥汁，卻並不敢發作……王聽說了，便篤定必是鼎公病重，畢竟姜王之子可沒這個膽子潑父親一身藥汁。」羊老說到這，竟似自己才是打探出鼎公病重的最大功臣，捋須得意道：「妖族之中智慧能仰王之肩背者萬中無一，夫人當識時務。」
安夫人罕見地露出了一絲笑意，修長的手指攏在茶甌上，她將茶甌拿起，慢慢地把半冷的茶水澆下——
「我這裡的茶冷，恐怕留不了客了，羊老請便。」
羊老起身冷冷道：「夫人若是一意孤行，莫怪王不念兄妹情誼！」
安夫人只做了個送客的手勢，同時門外陰甲人向這裡望來，顯然是若文送不成，便是武送的意思。
羊老身後的侍衛明顯感到了陰甲人的戰力不俗，按劍而起，蓄勢待發。
羊老抬手示意侍衛不要輕舉妄動，冷哼一聲，拂袖走出門後，忽然步子一停，冷道：「便是沒有兵符，王也不在意，有儲王在手，安氏送出去的大軍，不回來也得回來！」
言下之意便是要把主意打在安銘頭上。
安夫人不言不語，直到