，內務府剋扣更成常事，東偏殿幾乎成了長春宮內的‘冷宮’。
“呦，何常在這是跟奴才置氣呢？”齊妃走進來嘲諷道，“瞧這像什麼樣子，”她示意身旁的冬雨，“還不快去把何常在拉開——當主子的卻跟個奴才過不去，真是笑話。”
何常在躲開冬雨，聲調尖銳的大喊，”齊妃！你來看本宮的笑話嗎！”
“行了，什麼‘本宮’，你還以為自己是‘麗嬪’啊，”齊妃嗤笑一聲。何氏以往仗著華妃沒少給她氣受，今天看她這麼狼狽心中實在暢快，“冬雨小文子給本宮架住她！”
“是！”
“你，你們這些狗奴才怎麼敢——”
“何常在別急，”齊妃皮笑肉不笑的道，“本宮心知曹貴人有孕常在心中定然不痛快——本宮可是特來寬慰常在的啊。”
坤寧宮內，齊妃前腳進了長春宮，訊息後腳就傳進了坤寧宮。
剪秋走進內室向皇后道，“正如娘娘所料，齊妃剛剛去了長春宮。”
皇后悠悠將手上的字寫下最後一筆，“果然，齊妃就是個沒腦子的蠢貨，她的用處也就在這了。”
“齊妃不足為懼，娘娘到時大可說動太后娘娘，以生母品行不端為由將三阿哥改在名下——三阿哥到底佔著‘長子’的名位。”
“本宮也是這般打算，”皇后放下手中的筆，“只是齊妃倒下後本宮竟無人可用來與華妃相爭。”
“娘娘看芳貴人如何？芳小主也是得寵的主且與華妃結怨，不正好為娘娘所用？”
“芳貴人……”皇后若有所思，見江福海躬身走了進來。
“娘娘。”
皇后見他神色有異，不由擱筆問道， “出了何事？”
江福海道，“敬事房說端妃娘娘病癒掛上了綠頭牌，皇上立刻賜其協理六宮——是下了明旨的。”
皇后面色徒然變得難看，“這下宮中倒是愈發熱鬧了。”
【六】
協理六宮之權對於妃子來說是難得的榮耀，算起來端妃資歷最老又身處高位，她獲此權本該毫無異議，只是說來端妃本身牽連早年的一段公案。
如今後宮派系中，皇后雖有太后做靠山，下首又有生育了皇長子的齊妃，但這兩位皆恩寵薄薄，三阿哥被養的生性怯懦毫無擔當，是出了名的不得聖心；而華妃是當之無愧的寵妃，皇后時有頭風病發，又為顯賢惠諸多忍讓，因此華妃雖說是協理但也算是獨掌宮權，內務府總管黃規全亦是她的人。
華妃原有麗嬪和曹貴人附庸，何氏雖被貶但曹貴人又身懷龍嗣，她自是風頭大盛；最後是重回六宮視線的端妃，宮中老人皆記得當年她與華妃間的齷齪——但她卻算得上是目前最有潛力的宮妃——她膝下畢竟養著雍正唯三皇子之一的四阿哥，且齊佳氏乃滿洲老姓，鼎盛之時絕非年家可比。
至於其她妃嬪，有子有恩寵的裕嬪無意陷入後宮爭鬥中，平日最是低調做人，且她母家式微出身不夠，實在算不得威脅；敬嬪與華妃皇后皆有宿怨，倒是和端妃走的親近。
皇后本想借端妃見機打擊華妃，想來華妃驕縱，又怎能忍讓曾害她失去皇子的賤人反壓她一頭？只華妃還未來得及有所行動便被曹貴人勸住，雍正派蘇培盛親自坐鎮，皇后也只好放開手轉而關注齊妃和何常在。
端妃上手宮務後，大批宮人替換，各宮忙著拔釘子安釘子，一時間後宮都安分不少。
＊
養心殿。
雍正仔細閱看粘杆處上報的密摺，神色喜怒難辨。
匯總訊息看過內容的夏軼垂著眼跪在下首，心知皇后是要大難臨頭了。
‘……皇后以三阿哥為誘……挑唆齊妃聯合常在何氏……’
‘數日前