皇上放過了他，就像放過了一朵蓮花。
蓮花當開在池中，而非金鑾殿上。一杯淡茶觸動了阿白的記憶，他捧杯出神：“我的所見，只有他當得起御賜的‘劍膽琴心’幾個字。”
“皇帝對美人的確有幾分鑑賞能力，不輸與在下。”歐陽鬼鬼地附和。
蓮花公子不在乎天家褒賞，但他的家族在乎，王家正堂至今仍掛了聖上御筆“劍膽琴心”，他當得起這四個字，當然。
4 日日花前常病酒（12）
因著蓮花，阿白認識了歐陽，這是他在那個冬天最大的收穫：“陳年舊事都是最好的，根本不能忘。”
“最好的時光在將來。”歐陽的語氣很是柔和。闊大披風，飛揚眼神，我的少年總有種春風得意的氣度，像是未來無論給他什麼，他都能施施然地接受，並津津有味地享受——他有這種氣度。這是他令我最歡喜的所在，為此可以稍微容忍他對我的嘲弄，真的。
“好。待到將來，每天聽風、賞月，病好以後就喝酒。”阿白露齒而笑，他笑得很暖和，像個兄長。但我竟有種想哭的衝動，因他很少笑嗎？
歐陽在腦門上給了我一記：“石榴，這件事就交給你了，今冬就埋上幾壇雪水，來年釀酒，黑瓦罐、用紅綢子封口。”
他這個外行！我笑話他：“這都是坊間附庸風雅以訛傳訛了，雪水實則不大適宜釀酒，它會讓酒水過於寒冽，影響酒本身的醇香。反倒是煮茶更好些，特別是春茶，雪水清洌，正好壓住春茶的躁氣。”
阿白眼中一閃，溫言道：“你知道的都是我不知道的。”
“各有所長而已，我呀，是個廚子。歐陽沒對你說過嗎？”
阿白今晚的笑容分外多些：“他只說找著了那個女孩兒，身量很嬌小，眼睛很大膽，還說……”
歐陽截住了話頭：“雪天有什麼好的，我只愛晴朗。”
你在轉移話題，可是歐陽公子，我很想知道你會怎麼對別人說起我，在我們初識後的日子，在我們分離的日子……在我們以後不得不分開的日子。
你屬於誰的，我恰好路過，在心底引起潮起潮落。我壓下突如其來的感傷，笑笑說：“可我喜歡冬天，每到冬天，綠湖結了冰，我就把冰面鑿成一個個小洞，能夠釣到一筐鱉。熱水燒開，就是一鍋很鮮的湯，大補的，有錢人都愛來捧場，所以每到冬天我都特別高興。”
歐陽嗤一聲：“冬天有什麼好的，我獨愛春天，詩裡也說，年少春衫薄，可沒說厚重的冬衣。”
我斜他一眼：“你愛的是騎馬倚橋紅袖招吧。”
他看定我，笑得傲然：“那又怎樣，我有的是人招。”
“哦，有的是人讓我招。”我慢吞吞地答。見阿白有一陣沒吭聲了，扭過臉去看他，他雙手交握，青筋迸出，額角鬢髮都被冷汗溼透，也不知在苦忍著怎樣的病痛，我忙抬袖為他拭去額上的汗珠，“夜風太大了，我們先回屋吧。”
歐陽猛地站起身，把我推開，架起阿白：“回去躺平。”
阿白拼力壓抑劇烈的咳嗽，但壓不住，咳完了就咬著嘴唇，把自己咬成了一隻兔子，歐陽看著他，忽搖頭而笑：“都是自己人，你有什麼可藏的？”
他說，自己人。我也是嗎，我是你的自己人嗎，歐陽？
天地寂靜，月光如碎銀，四野隱有風聲，被古樸的城堡所阻隔。我跟在後頭問：“都是中了暗含塵，為何我沒有發作？還不到時候嗎？我只有箭傷在痛，但再過幾日就該好了。”
“啊，你真囉唆。”他說。
05 男兒何不帶吳鉤
我醒時是一天中最暗的時辰，舒達大俠等人應該還在趕路。除了阿白的信鴿和歐陽的雄鷹，驛站也是訊息通道之一，但他