“您不高興我也要說！”於天任抻著脖子，固執說道：“姓李的不是好東西就不是好東西，拿胰子洗也洗不白，早已經黑到了骨子裡，誰跟他好誰早晚受其所害，一準兒落個不得好死的下場。您是師父，我是徒弟，徒弟說話衝，師父打也打的，罵也罵的，可徒弟不能當著師父說瞎話，那樣徒弟我跟陳大寶也就沒嘛區別了，話我說了，您想怎麼罰，您就怎麼罰，徒弟絕不敢說師父一句不好！”
說罷，雙膝點地，只等著挨罰。
“你真是這麼想的？”趙金亭陰惻惻地質問道。
“是！是！是！”於天任一連說了三個是，以此表明他的態度。
“好！”趙金亭當即離座，伸出單手，將於天任從地上抄起。“好孩子，師父要的就是你這句話。”
於天任愣怔一下，傻兮兮地問：“您不發罰我呀？”
“我多會兒說過要罰你，我不過是想聽你說實話罷了。”趙金亭笑著示意於天任坐下說話。
師父賞座，徒弟不敢不坐。
待坐穩當了之後，於天任才敢怯生生地問：“您老人家既然知道李仁之是個什麼貨色，您為嘛還跟他交朋友呢？”
“唉……”趙金亭嘆了一聲，“唯有逼不得已，才會受人擺佈。過去他對我有過一段恩情，倘不是他出面為我說情，我當年丟掉的不光是一隻手，一準會是我這條命。多少年來，我一直將此事埋在心底，總想著把該還的還給他。我早就知道他不是善類，跟他走得越近，就越是容易遭他陷害。但滴水之恩當以湧泉相報的法則早已根植在我的心底，使我無法做到冷麵對待救命人，所以當他找到我的門上，要我幫他拿到那顆珠子的時候，我選擇答應了他。之所以我自己不能去拿，一來是擁有珠子的那人認得我這張臉，二來我自從少了一隻手，能耐也遠遠不如從前了，而大寶又非可用之才，所以我才物色到了你。我也早已看出你不願一輩子安於現狀，更不甘心在‘勤行’當中摸爬滾打直至終老。倘你是那種安於現狀之人，我反倒不會要你。說到底，是你自己送上門來的，並非是芶雄把你挾持到我這裡來的。”說罷，趙金亭手拈山羊鬍兒，眯縫著眼皮笑了起來。
這番話說得於天任瞠目結舌，半晌才問出一句“您嘛時候物色上我的”話來。
“打去年八月節我就注意上你了。”趙金亭風輕雲淡地說。
“您去年就注意上我了？”於天任更是感到陣陣驚悚，“我怎麼就沒瞅見您呢？我也不記得您上我的攤子前買我的炸糕呀？”
“你的買賣幹得不錯，光顧著低頭忙活，哪還有閒工夫注意我。接近一年，我可是吃膩了你攤子對面的那家嘎巴菜，往後我再也不想吃了。”
“你就在對面老嘎的攤子上坐著來著？”於天任的脊樑骨上冒出了白毛汗。近在咫尺卻看不見，自己這雙眼珠子白他媽長了！
“我不光在你對面的攤子上吃過嘎巴菜，我還從挨著你的那個名叫四鳳的丫頭攤子上買過好幾回糖粘子。”
趙金亭的這番話說出口之後，再看一旁坐著的於天任，光是張著嘴，卻一個字也吐不出來。
“唉……”趙金亭嘆息道：“本來你跟那個四鳳郎才女貌，倒也稱得上天造地設的一對兒，只可惜造化弄人，你倆終究是有緣無分，致死不能再續前緣，這對於你而言，無疑是一件殘忍之事，但也不完全是一件壞事。”
“你不能這麼說。”於天任打斷趙金亭，“我跟四鳳的緣分還沒到頭，芶雄答應過我，只要我把事情辦妥了，他就把四鳳還給我。另外您說這事不完全是一件壞事，我不知道您這句話從何說起，這怎麼就不是一件壞事呢？您不在其中，以局外人的眼光看熱鬧，您自是不能感受我的苦。”
“哼！”趙金亭冷冷一笑，“人生七苦，