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像是一個旋渦，把周遭的一切枯枝敗葉全都捲入。旋渦愈大，吸力愈強，隨之旋轉的一切愈是無法自拔。
我自一開始便只存了觀察之心，一心想看那少言寡語的公子哥兒怎樣置身於這樣渾濁的境地。我也從左側窺看他，蘇柏然的眼角細細的，睫毛極長，濃濃地蓋下，像是一個入睡的人。眼神中則少有光華，沒有一星半點犀利的東西。只看他這面色，斷然不會想到正置身於酣然賭戰，反倒像是悠然坐在“東禾園”的書房或茶室裡小憩的模樣。
他仍舊是贏。等到這種地步，追隨者反而不再有心理負擔。這一夜，勝利之神想必牢牢地黏在蘇家大公子的肩膀上，不等他起身離座，這“勝者”的戳記定然不會移位。周遭的空氣頓時輕鬆下來，甚至有了笑語，追隨者只管跟著他壓“莊”壓“閒”就行，保管有得收。並且瞧這局勢，一夜之間將喬家賭場滿盤掀了都有可能。
但我卻愈發緊張起來。荷官的臉色已經很難保持鎮靜，發牌的速度愈發加快，大有讓人眼花繚亂的態勢。牌桌邊的閒人也起了變化，一些人匆匆離去，另一些陌生面孔進來，額頭上大多有蹙緊的細紋，眼光中也透著兇狠。跟著蘇柏然下注的追隨者明顯地減少了，原本已經放鬆的空氣忽然又緊張起來，風雨欲來，唯有旋渦中心的蘇柏然不動聲色。
第十九把，整間賭場的籌碼已經不夠用，換成加蓋戳記的銀票，面額大得令人咋舌。蘇柏然仍舊從容地一把壓在“閒”上。荷官的手指有輕微的顫抖。
“且慢！”忽然有一人開口，竟然是我。
無數雙眼睛將視線向我投射過來。
我笑道：“蘇兄，你可別忘記你的賭本是從我這裡來的。”
蘇柏然一愣：“那是自然，金副官，賭完這把我還你一千倍可好？”
“不好，你這贏的可遠不止一千倍了。這樣吧，你讓兄弟來替你賭一把。贏了就算兄弟的。”
“好。”蘇柏然微微一笑，身體往後一靠，“金兄請便。”
我一把將銀票拖過來，壓在“莊”上。
蘇柏然仍舊一副悠然自得的樣子，也不言語。
開盤出來，“莊”是紅桃5、黑桃3，已幾乎是天牌。我的心咯噔了一下。再看“閒”家，方塊J、梅花4、方塊5，九點的牌，“閒”贏。
我賭輸了。
牌桌四周一片譁然。荷官與一眾看客的臉色驟然輕鬆，隱約有笑意浮上。
我大為沮喪，嚷嚷道：“哎喲，蘇兄，我這可壞了你的好局。這可怎麼好？算兄弟賠了你的吧。”
蘇柏然推開座椅站起身來，悠然說道：“來得快去得也快，正合我意。少華，咱們去喝兩杯吧。” 。 想看書來
楔子（5）
這是他頭一回叫我“少華”。我心頭一喜，頗有熱血上湧的意思。“好啊好啊！”立刻拉著蘇柏然越過詫異的人群徑自離去。
這一夜驟起驟落，已近中夜，空氣中稍有涼意。找了家小酒館，坐下打一角桂花酒，切半斤滷牛肉，這便邊喝邊聊。
“蘇兄，你這運氣也實在是好得過了頭。若都像你這樣，天下的賭場老闆都得跳嘉陵江了。”
蘇柏然靦腆地紅了臉：“你還是叫我柏然吧。”
“柏然！哈哈！”我一高興，一咕嚕喝下大半碗酒，夾牛肉的筷子愈發加快。這一夜的乍驚乍喜，肚子真是餓得厲害。
他倒並不怎麼動筷，唇角邊隱有笑意，是那種和善並且