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心肝好說，沖洗去血水就算是乾淨了。吳小桐將洗好的肉塊兒和心肝一起放進開水裡汆燙，隨著熱氣蒸騰，一股腥臊氣瀰漫開來，讓吳小桐捂住了鼻子，一貫不動聲色的小亓也皺起了眉頭。
還好，這股腥臊氣也有限，吳小桐將除了血沫的肉塊撈出來，刷了鍋添了清水，燙過的肉塊心肝又用清水洗了一遍，這才放進鍋裡燉。木姜子、花椒、野蔥去腥調味，大火燒開後，轉成小火慢慢燉著，小亓看著火，吳小桐拿了小半碗麵粉，又去溪水邊清洗豬肚和豬腸子。這兩種臟器味道重，僅僅清水沖洗是不行的，需要用鹽巴和麵粉分別搓洗，再用清水漂洗乾淨，才能把異味去除乾淨。洗淨的肚腸味道極好，滷、炒皆宜。
野豬的肚子還能治胃病，對於慢性胃炎、胃潰瘍，有很好的治療效果。
弄完這些，再轉回來，小院裡已經被濃郁的肉香所瀰漫。小臭兒和俊子、拴住都回來了，還都帶了些‘回禮’回來，小臭兒帶回來的是一串幹蘑菇，俊子帶回來的是兩斤新綠豆，拴住家境最好，帶回來的是二十個雞蛋。不管貴賤，都是家裡自產的物事兒，都不花錢的，卻實惠。讓吳小桐感受了一把鄉親的淳樸和厚道。
小臭兒替了小亓燒火，俊子和拴住則幫著老蒼頭收拾竹子。
吳小桐揭開鍋蓋，拿筷子挑了一小塊肉出來，用碗端到老蒼頭面前：“爺爺，你嚐嚐熟了沒！”
別看只是品嚐食物，在這會兒也是有講究的，特別是好東西，並不是做菜的人品嚐，而是端到家中的老人、長輩面前，請老人長輩品嚐。是尊老的意思。
這會兒，吳小桐的做法，顯然得了老蒼頭的心，接了過去嚐了，道：“略欠一點火候，再燉一刻鐘……該放鹽了！”
大鍋燉肉比較講究，不能太早放鹽，而是等肉燉到九成爛的時候，放鹽，再繼續燉一會兒，鹽巴入味兒，肉也剛剛好燉到酥爛。這樣燉出來的肉酥爛，不柴不膩，最是好吃。
吳小桐輕快地答應著，轉回去放了鹽巴，蓋好鍋蓋轉回來，也湊到老蒼頭跟前，詢問道：“爺爺，你弄那麼多竹子作啥？咱家的筐子、簍子很多了，夠用了。你夜裡當值，白日還是要多休息才行啊。”
老蒼頭瞥了她一眼，臉上的表情又愉悅了一份，眼中甚至帶了一點笑意，和顏悅色道：“給你搭間屋子！”
吳小桐很有些意外，略一思量，也就明白了。
如今，家裡只有一間屋子，晚上她跟小亓擠在一個屋子裡，白天老蒼頭也要在同一間屋子裡歇息。雖然之前她沒有言語，卻也察覺到了一些不便，之所以堅持著，不過是依仗著這具身體小，還沒發育。眼瞅著能吃飽了，有了魚、有了雞蛋，還有了野味兒添補，營養漸漸充足，她自覺長了不少肉，比之初來時的皮包骨已經好了許多……甚至，這一兩天，平平的胸脯也微微有些發脹，經歷過一次，她自然知道，這是身體發育的訊號。一旦身體發育了，她就不適合再跟男性睡一個屋了，不說安全問題，至少會很不方便。
念頭轉過，吳小桐也想起福順酒肆，那邊可有的是房間……不過，這個念頭也就在腦中一閃，就被她否定了。
她之所以主動提出來照料福順酒肆，固然有些小私心，想著過年過節時，能夠用一用酒肆的廚灶，但更多的則是為了報答宋掌櫃和劉胖子對她的關照情分。至於去那邊居住，性質則就不同了，既然老蒼頭能夠搭屋子，她更願意住在自己家裡。
老蒼頭砍了十幾根竹子，這會兒已經把竹枝竹腦都砍掉了，正在用火燎竹皮。
吳小桐轉著眼珠子看了看小院。
老蒼頭原來住的院子不大，卻是三間房的寬度，只在