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一切塵埃落定。魏質和少部分人被留下駐守狼牙城並負責善後等諸多事宜，大隊人馬隨趙儼祗返回代地。返程途中他們遇到了被風沙吹得狼狽不堪的蘇安世軍。蘇安世聽說由於自己未能按時到達而沒能全殲匈奴右部時，恨不得以死謝罪。
謝清平安無事，周軍又打了勝仗，趙儼祗正是心情大好。他安慰了蘇安世幾句，大意是蘇將軍大半輩子保家衛國，延誤軍期是事實，但遭遇暴風卻不是人力所能控制的。此次蘇軍無賞，便算是罰過了。
一番話給蘇安世找了個大大的臺階下，說得他感激涕零。謝清心中喜悅，趙儼祗已經長大了。此番代郡之行，算是贏盡了代地軍心，尤其是蘇安世，從此以後便會為趙儼祗效死。
他在這裡，一切都不必擔心了。謝清大感寬慰，心中連日來緊繃的弦終於鬆開了。隨之而來的是積攢多日的疲憊與病痛，如同潮水般襲來，讓謝清無從抵擋。謝清覺得眼前一黑，身體隨即不受控制地摔了下去。
作者有話要說： 黃昏：大約是現在的晚上七點到九點這段時間。
☆、31
“懷芳！”趙儼祗大驚，立刻奔了過去。無奈距離太遠，謝清在倒地前已經被司馬通硬著頭皮接住了。
“懷芳，你哪裡不舒服？”趙儼祗顫抖著聲音問。其實司馬通只是用雙手僵硬地託著謝清腰背，勉力撐著他別倒下去，趙儼祗卻依然看不順眼。他憤怒地瞪了司馬通一眼，把謝清搶進自己懷裡。
司馬通欲哭無淚，自己離得最近，總不能任謝清摔在地上吧。
“臣無礙，只是有點頭暈。”謝清一下子虛弱了下去，看得趙儼祗心疼不已。趙儼祗叫人給謝清弄了輛車，然後頂著一張神采奕奕的臉，大言不慚地說自己累了，也跟著爬了進去。折騰了這一會，謝清已經睡著了。趙儼祗脫下大氅蓋在謝清身上，然後連人帶衣服一起裹進懷裡。
趙儼祗用指腹輕輕摩挲著謝清臉上那道已經變得很淺的傷口，心酸的不行。訓斥他的話都準備好了，這會卻捨不得叫醒他，趙儼祗嘆氣，其實看見他就已經不願意生氣了呢。
隨行的半吊子軍醫說謝清只是勞累過度，並無大礙，趙儼祗非常懷疑。但是也沒辦法，這蒼茫大漠可讓他上哪去變個神醫出來？所幸謝清呼吸平穩，只是臉色差了點，為今之計只好快點趕回桑乾，讓隨行的太醫好好看看。
趙儼祗一下嫌走得快了顛著了謝清，一下嫌走得慢了耽誤他看病，折騰的司馬通汗都下來了。後來司馬通想了個主意：他派了一隊親兵，快馬加鞭先行趕回桑乾接上太醫，來給謝清看病。至於大隊人馬，保持個不快不慢的速度就行了。趙儼祗也覺得這個主意不錯，到代郡以來第一回看司馬通的眼光緩和了些。
趙儼祗折騰夠了，返回車裡去緊緊抱著謝清，再也沒有出來。
等他們進入代地境內，司馬通派出去的那一隊親兵終於“壓”著幾個被折騰的還剩半條命的老太醫跟他們匯合了。趙儼祗叫人給他們弄了點水喝，就急急忙忙地把他們全都塞進了謝清的車裡。
太醫的會診結果跟認為“只要活著就沒大礙”的軍醫大相徑庭，什麼氣血兩虧，勞心傷神，聽得趙儼祗心驚肉跳。以至於後來謝清壓根沒等到他本來篤信會劈頭蓋臉砸來的狂風暴雨，取而代之的是溫柔得不像話的趙儼祗，小心翼翼地問他究竟哪裡不舒服。
老實說謝清清醒過來後，看見跟他同處一車的趙儼祗特別不自在，尤其是趙儼祗還死死地抱著他，讓他一下想起不久前趙儼祗寢宮裡的那些日日夜夜，一下子全身都僵住了。結果趙儼祗誠惶誠恐地噓寒問暖，堂堂帝王做小伏低，叫謝清實在心疼。
“懷芳，這車顛的厲害。我抱著你，你能好過許多。”趙儼祗感覺懷裡的人漸