韓國。
自那之後，韓王簡與齊王僖彷彿就成為了整個中原的焦點。
但遺憾的是，韓王簡年紀輕輕就過世了，繼承韓王之位的，也就是韓王簡的弟弟韓起，韓王起在才能上遠遠不如兄長，故而當時的齊韓之爭，儘管韓國先聲奪人，但最後，反而是以齊王呂僖的最終勝利迎來了結局。
自此，齊王呂僖為齊國稱霸奠定了基礎，但不能否認，當時的齊國還未成為公認的中原霸主。
從那以後，韓國就暫時雌伏了下來，反而是南邊的楚國，隨著楚王熊胥的上位，使中原再次進入了齊楚之爭的時代。
這場持續了二十幾年的爭鋒，才是奠定了齊國稱霸中原地位的關鍵。
而如今，齊王呂僖過世，自幾十年前因為魏韓上黨戰役戰敗而從此變得虛弱、且在近三十幾年幾乎在中原默默無聞的魏國，誕生了魏公子潤這樣的雄主，使得整個中原，再次進入了魏齊之爭、魏韓之爭的新時代。
作為見證了近三、四十年中原變局的旁觀者與參與者之一，魯王公輸磐心中不禁感慨：這個中原，代代不缺風華絕代的雄主，韓王簡、齊王僖，還有如今的魏公子潤，或者說未來的魏王潤，與這些位雄主誕生於同一個時代，這既是一種榮幸，亦是一種悲哀。
就比如楚王熊胥，明明也是一位極有才能的雄主，但因為被楚國的種種弊端、疲軟所拖累，以至於近三十年來與齊王呂僖的爭鋒中，竟無一次佔到上風。
再比如魯王公輸磐自身，身為一國之主的他，卻在中原歷代霸主之爭中，始終扮演著配角的角色。
而如今，在這個新時代裡，有足以抗衡魏公子潤的雄主麼？
端著酒杯抿了一口酒水，魯王公輸磐默默思忖著。
“且容孤考慮考慮。”
良久，魯王公輸磐這般說道。
見此，趙弘潤也不催促，反正他最近有的是空閒。
此後兩三日，趙弘潤每日皆邀請魯王公輸磐喝酒，順便詢問一下後者考慮的結果，但魯王公輸磐每次都顧左右而言他，並未正面回答趙弘潤的提問。
幾次下來，趙弘潤的宗衛長呂牧隱約感覺出了點什麼，私底下對趙弘潤說道：“殿下，恐怕魯王只是在拖延。”
“我知道。”接過侍妾趙雀遞來的一片果肉丟入嘴裡，趙弘潤一邊咀嚼著一邊說道：“倘若我沒料錯的話，魯王在前來寧陽之前，已經安排到了身後事，將國家託付他了兒子以及魯國的重臣……這幾日陪本王飲酒，多半也只是為了拖延時間，使齊國的援軍能儘快趕到曲阜。”
聽聞此言，呂牧滿臉不解：“殿下您既然知道，為何……”
“不然我還能怎樣？”趙弘潤聞言嗤笑道：“殺了他？”
呂牧當然明白，倘若魯王公輸磐在來時已經安排好了身後事，那麼，縱使趙弘潤殺了魯王，也不會使魯國有所改變，反而會激起魯人對魏國的憤慨，甚至影響趙弘潤的個人德譽。
他想了想說道：“卑職以為，倘若殿下欲使魯國屈服，出兵曲阜或許是最佳的辦法。……您也看到了，魯王這幾日顧左右而言他，顯然是不打算背棄齊國、投奔我大魏……”
“這也是沒辦法的事。”再一次接過趙雀遞給的果肉丟入嘴裡，趙弘潤淡淡說道：“魯國距離齊國太近了，我大魏出兵攻打魯國，齊國來得及救援；但倘若魯國與齊國交惡，使得齊人怒而擊之，我大魏卻來不及相救……”說到這裡，他笑笑說道：“事實上啊，你們都想地太多了，我這次並不是一定要讓魯國屈服，請魯王來喝酒，真的只是為了敘敘舊而已。”
“當真？”宗衛長呂牧一臉不相信地眨了眨眼睛。
見此，趙弘潤翻了白眼，心中暗暗嘀咕：怎麼最近我的信用度變得那