而此時，就見城君熊拓取回那柄青銅劍，意有所指地淡淡說道：“豎子，莫小瞧了老物！……老物當年征戰沙場時，你還不知在哪呢！”
城君熊拓聞言冷笑道：“可惜老物征戰一生，也從未贏過宿敵一回。……這柄劍，它飲過血麼？”
面對著城君熊拓的嘲諷，楚王熊胥惆悵地說道：“正如你所言，這柄神兵，自鑄成以來，就從未飲血……”說到這裡，他再次將手中的神兵遞給城君熊拓，意味深長地問道：“你，是否能令它暢飲敵人鮮血呢？”
“哼！”城君熊拓輕哼一聲，伸手接過父親手中的青銅劍，好奇地比劃了兩下，似乎在納悶，這柄青銅劍為何比鐵劍還要鋒利。
從旁，楚王熊胥目不轉睛地看著兒子，隨手遞上劍鞘，用嚴肅的語氣沉聲說道：“打敗齊國，你就是我大楚的王！”
“……”城君熊拓深深看了一眼楚王熊胥，接過劍鞘，將手中的青銅神兵放入劍鞘。
“我會的！”
城君熊拓簡潔地留下三個字，轉身而去。
看著兒子遠去的背影，楚王熊胥惆悵地嘆了口氣，坐回原來的位置。
他有種很強烈的感覺：如今的中原，已經是年輕輩的時代了。
……阿灝（汝南君熊灝），吾弟，寡人此生欠你的，當真是還不清了。
他暗自感慨道。
半日之間，大王授劍之事，便傳遍了整個壽郢，叫楚東諸多貴族震驚之餘，心中亦有所明悟。
無論他們是否認可，城君熊拓都已經是註定的下任君王。
不過好在城君熊拓在成為王儲後，以往張揚的性格也有所收斂，故而，楚東貴族們倒也不是極力反對楚國的貴族嘛，永遠是向利益看齊的。
一日後，城君熊拓召上將軍項末，與壽陵君景雲。
上將軍項末不用多說，論楚國目前最擅統兵作戰的將領，就要屬項末、項孌兩兄弟。
而在一年前，楚國正式發動叛亂的羋姓屈氏一族，逐出三天柱的行列，由項氏取代屈氏，因此，上將軍項末，正式取代已故的西陵君屈平，成為楚國三天柱之一。
而壽陵君景雲，乃是已故的前壽陵君景舍之子。
至於最後一位三天柱的人選，城君熊拓當然徇私給予了一直支援著他的堂兄，平輿君熊琥這位堂兄，目前取代了城君熊拓此前在楚西的地位，替城君熊拓照看著整個楚西。
正因為如此，楚西、楚東，目前前所未有的和諧，至少不像當年那樣爭鋒相對。
不過由於平輿君熊琥目前遠在楚西，城君熊拓並未召見，只召見了項末與景雲二人。
在被召見時，項末是獨自一人而來的，而壽陵君景雲，則帶著其最倚重的大將羊，畢竟景雲遠不如他父親景舍那樣擅長統兵打仗，因此在軍務上，很大程度上都要仰仗羊。
當然，召見項末與景雲，倒並非是為了跟他們商量什麼，只是叫他們做好出徵齊國的準備而已。
此後幾日，城君熊拓頻繁召見本國的貴族、將軍，做好了出征齊國的準備。
魏洪德二十六年六月，在韓魏兩國相鄰的邊市淇縣，突然起了一起爭執，有一名自稱是燕王趙疆妻族族人的魏商，縱容身邊的護衛當街打死了一名韓國的商賈，引起市集內的譁然。
幾日後，韓國駐淇縣的官員，要求燕王趙疆交出兇手。
燕王趙疆感覺莫名其妙，經查證後發現他妻族根本沒有那個人，遂立刻意識到這是韓國有意挑釁，遂嚴詞拒絕了韓國官員的要求。
此後數日，淇縣、沫邑一帶，韓國的騎兵與魏國的山陽軍出現摩擦，互有死傷。
六月中旬，韓國王都邯鄲正式就宋國問題發表態度，認可宋國的地位，並要求魏