毋庸置疑，張伯行在江蘇，甚至整個江南省都頗有名望，幾乎隨便問一個路人都知道江蘇巡撫張伯行是一個清廉正直的好官，家裡窮得被子都打著補丁，哪個不長眼的笨賊會跑到他家裡來偷竊？他家最值錢的東西只有一樣，那就是江蘇巡撫的黃金大印，可那玩意兒誰敢偷？
老張憤怒了，憤怒的結果就是公開審理此案，仵作驗屍的結果顯示，老僕在死前根本沒有掙扎的痕跡，是被人一刀插中背部貫穿心臟而死，殺人的手法很利落，可是案發現場卻很混亂，分明就是有人企圖混淆視聽。
老張自認為上對得起君王，下對得起黎民百姓，唯一對不起的，就是中間的那些手腳不乾淨的同僚，而如此急著要他性命的，除了兩江總督葛禮那條繩上的螞蚱，他想不出還有別人。敏芝收到訊息的時候，已經是二月中旬，距離案發已經過去了將近一個月了。看樣子，老張還沒有找到確切的證據啊
敏芝看著三張內容一樣的字條發愣，好像有什麼地方很蹊蹺，又想不起來。即便這件事情真如老張想的那樣，是有人想行刺他，結果誤殺了僕人，可為什麼懸在元宵節那麼敏感的時間，平時為什麼不動手？敏芝百思不得其解，同時也拿不定主意應該怎麼辦。
恰在這天晚上吃晚飯的時候，弘晏眨巴著眼問她：“額娘，阿瑪什麼時候回來呀？”敏芝想也沒想就說：“阿瑪是跟皇瑪法出門，什麼時候迴轉，得皇瑪法說了算。”提到康熙，敏芝腦中閃過一個念頭，頓時坐不住了，不是吧？
三口兩口吃了飯，把弘晏扔給弘旺照顧，自己再次鑽入書房，她找出地圖細細一看，頓感暈眩，老爺子哪兒是視察黃河啊，這分明是找個藉口下江南嘛，然後，這下江南的意圖還好死不死地流了出去，於是江南官員心不定了。尤其葛禮，誰都知道康熙欣賞張伯行，贊他是江南于成龍，百姓的張青天，他和張伯行的宿怨太深。
老爺子弄不好就是以視察黃河為藉口，越過黃河南下，親自料理這段公案去了。這些年葛禮和張伯行往來彈劾的摺子可不少，葛禮抓不到老頭的把柄，說不定人家反而抓到了葛禮的把柄，於是葛禮等不及了，鋌而走險，想要殺人滅口了？
喲，萬一真是這樣，那有一次就有第二次，這一個月都過去了，那邊不知道怎麼樣了啊。敏芝有點心驚肉跳。胤禩在她面前可是誇過張伯行的，萬一老頭子出點兒什麼事，可是江南的損失啊。想來想去，只有靠何焯幫忙了。
於是，敏芝又一次自作主張，去信給何焯，讓他出面和額爾濟取得聯絡，給張伯行派個保鏢讓這個人以合作的親戚的名義安排到衙門裡去當幾天差，就近保護大人的安全。並且，敏芝把自己的猜測告訴了何焯，康熙可能帶著大部隊，越過黃河下江南。
這下子，敏芝心定了，何焯心不定了，老張的心更不定了，什麼？皇上有可能下江南？不行，我一定要乘這個機會把葛禮這個禍國殃民的從兩江趕出去，還江南一片郎朗乾坤。於是，葛禮詭異地發現經過了一次刺殺，老張瘋魔了，不但沒有躲起來，反而頻繁出現在公共場所，向老百姓蒐集自己貪贓枉法的證據。葛禮氣得咬牙切齒，這個老東西，一定要想辦法弄死他儘快弄死他，不管萬歲爺是不是真的會來，都不能留他性命了
不錯，康熙巡視黃河的訊息是公開的，但是下江南的意思卻是別人揣摩的，老爺子沒這麼說過。這揣測的人當中，包括同行的十四，以及沒有同行的四。然而，被敏芝這麼一攪合，老張身邊危機四伏，蘇州織造忍不住了，焉有朝廷命官一天之內幾次遭遇刺殺的？這事兒一定要密報給主子知道。
於是康熙知道了，於是，江南之行，就這樣被催化出來了。不管老爺子原本是不是有去江南的打算，事到如今，江南也是一定要去的了。
第三百章 差距