“不對啊，這筆賬算得不太對勁。”當他抬頭時，棒梗已帶著小當和槐花三個孩子跑遠了。“嘿，你們仨……”
秦天掀開被子下床，一副要追趕那三個小孩的樣子。那邊廂，棒梗出了門，向賈張氏藏身之處偷偷招手，四人歡歡喜喜地溜回了中院。
進了北屋，圓脹著臉的賈張氏問道：“屋裡剛才發生了什麼？”槐花稚氣未脫地回答：“哥哥用五塊錢換了十塊錢。”棒梗得意洋洋地將從秦天那裡騙來的十塊錢在賈張氏面前晃了晃。
“行啊，這小子倒有幾分狡猾。”賈張氏豎起大拇指讚賞道：“讓他狂，讓他傲慢，這回總算栽跟頭了。”
與此同時，在老閻家這邊，三大媽看著西廂耳房逐漸安靜下來，心生疑惑。
“老頭子，有點不對勁，隔壁那個破壁人家今天怎麼肯吃虧了？”閻埠貴推開門往旁邊瞥了一眼：“咦，他怎麼會輕易就認栽了？”三大媽滿臉不悅：
“估計也是覺得過個元宵節，把事情鬧大了不吉利。”
“不行，這事不能這麼算了。”
“不算了又能怎樣？你都這把年紀了，總不能跟幾個孩子一般見識吧。”
“去找秦淮茹，讓她把錢吐出來。”
“對。”三大媽咬牙切齒地說：“讓她把那筆錢還回來。”
沒過多久，街坊鄰居們陸陸續續得知此事，易中海也聞聲而來，在門邊靜觀其變。新任一大爺劉海中嘴裡蹦躂了幾句新潮詞彙，隨即話題一轉：
“剛剛，二大爺跟我提起，有人違反了規矩。之前大家夥兒商量好的，以團隊的形式歡度元宵，既能控制時間，又能減少明爭暗鬥，更是新時代風氣吹進四合院的象徵。可是呢，偏偏有人不守規矩，把咱們共同商定的事情當成了耳邊風。”
閻解成在下面隨聲附和：“一大爺，您說的這是誰啊？這麼不像話。”
許大茂一聽，拍案而起：“還能有誰，除了賈張氏！一大早她就帶著三個孩子鑽進我們屋裡，一跪到床前就要錢，這又不是過年，就為個元宵，至於這麼折騰人嗎？”
新晉二當家閻埠貴同樣憤然拍桌而起：
“我這頭也一樣，天色未明，麋淮隨家人在咳仔廄裡瞌睡正濃。那對兄妹一邊敲著碗邊索要錢財，不給就不肯起身，諸位說說，這像什麼話?賈張氏，這背後恐怕都是你在指使的吧?”
儘管秦淮茹本人並未參加大會，代替她到場的是賈張氏。聞此言，賈張氏立刻回應道：
“什麼叫我們指使的呀?唉，年輕人不懂事嘛。
孩子們想你們了，大過年的來給長輩拜年，你們總該意思意思，給個紅包吧？”
劉海中反駁道：“你這是胡攪蠻纏！”
賈張氏聽罷，斜睨了劉海中一眼，並沒把他的指責放在心上，自顧自地嗑著瓜子。
許大茂看到賈張氏滿臉無所謂的神情，氣得跺腳直言：
“賈張氏，我不想跟你糾纏，錢是棒梗他們拿走的，我要找秦淮茹要。”
“沒錯。”
閻埠貴掃視了一圈院中的眾人：“秦淮茹呢？”
“淮茹回孃家去了。”賈張氏察覺情況不妙，眼神閃爍幾下便往中院走去。許大茂喊道：
“哎，你別走啊。”
“你們說棒梗他們拿了錢，我不回家問清楚能行嗎？”賈張氏留下這句話後，迅速離去。隨著賈張氏的離開，現場氣氛陡然變得尷尬。
易中海一直冷眼旁觀全程嗑瓜子的秦天，冷笑一聲，拍拍屁股走人。
劉海中因未受經濟損失，也懶得再深究，悠然拿起茶杯，揹著手離開了。
其餘人見沒了熱鬧可看，也都紛紛散去。一場大會，就這樣草草地收場了。