義大利早已宣稱的黎波里處於其勢力範圍內，並認為自己有權在該地區維持秩序。
1911年9月29日，義大利以保護居住在的黎波里的本國公民不受奧斯曼政府侵害為藉口，向奧斯曼帝國宣戰，並宣佈其吞併的黎波里的意圖。
1911年10月1日，一場海戰在希臘的普雷韋扎（prevesa，多次爆發海戰）爆發，三艘奧斯曼艦艇被摧毀。
根據洛桑條約（treaty of Lausanne），奧斯曼帝國承認義大利對的黎波里塔尼亞（tripolitania）和昔蘭尼加（cyrenaica）的主權，儘管允許哈里發繼續行使宗教權力。
義大利在戰爭後正式授予該地區自治權，但逐步佔領了該地區。
最初作為一個單一殖民地管理，1927年6月26日至1934年12月3日期間，的黎波里及其周邊省份作為一個獨立殖民地存在，直到義大利在北非的所有殖民地合併為一個殖民地。
到1938年，的黎波里有108,240名居民，其中39,096人為義大利人。
在義大利統治下，的黎波里經歷了巨大的建築和城市規劃的改善：義大利人在1920年代初首先為該市建設了下水道系統（之前完全沒有）以及一座現代化醫院。
1937年至1938年間，在該省的沿海地帶修建了一條巴爾比亞沿海公路（Litoranea balbia），該公路從的黎波里和突尼西亞的邊界一直延伸到埃及邊境。
此外，義大利人於1927年創辦了的黎波里國際博覽會（tripoli International Fair），旨在促進的黎波里的經濟。
這是非洲最古老的貿易博覽會。
義大利人還建立了的黎波里大獎賽（tripoli Grand prix），這是一個國際賽車賽事，首次於1925年在的黎波里郊外的賽道上舉行。
的黎波里大獎賽一直持續到1940年。
的黎波里甚至曾有一個火車站，並與附近城市有一些小規模的鐵路連線。
1941年8月，義大利人開始修建一條新的1040公里鐵路連線的黎波里和班加西（benghazi）。
但次年戰爭爆發，建設停止。
的黎波里一直由義大利控制至1943年，當時的黎波里塔尼亞（tripolitania）和昔蘭尼加（cyrenaica）省被盟軍佔領。
1943年1月23日，英國第八集團軍（british Eighth Army）的部隊佔領了這座城市。
的黎波里隨後由英國統治，直到1951年獨立。
根據1947年與盟軍簽訂的和平條約，義大利放棄了對利比亞的所有主權要求。
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1986年4月15日，美國總統羅納德·里根（Ronald Reagan）下令對的黎波里（tripoli）和班加西（benghazi）進行代號為“黃金峽谷行動（operation El dorado canyon）”的大規模轟炸，造成45名利比亞軍人和政府人員以及15名平民遇難。
這次襲擊是在美國截獲了來自利比亞東柏林（East berlin）大使館的電傳資訊後進行的，這些資訊暗示利比亞領導人穆阿邁爾·卡扎菲（muammar Gaddafi）與4月5日在西柏林（west berlin）的拉貝爾夜總會（La belle discothèque）爆炸案有關，該夜總會是美國軍人常去的地方。
在美國的這次報復性襲擊中，傳聞卡扎菲（Gaddafi）的養女哈娜·卡