芝芝戴好遮臉的面紗，揹著包袱坐上了馬車。
臨走時，一隊身穿精銳盔甲的隊伍攔下了出行的路人。
他們手上拿著一張米黃宣紙，面容嚴肅看著眼前的行人。
有被攔下的百姓望向他們威風凜凜的大刀，微微瑟縮一下脖子，訕訕開口道，
“官爺，俺是良民！”
高大威猛的男人涼涼瞟了他一眼，揮手讓他過去。
“京城裡有人走丟了，衙門懷疑是有人綁架作案，今日出城的人皆要一一排查！違令者，押入大牢！”
百姓譁然，紛紛交頭接耳。
芝芝心底不由有些慌，她掀開簾子問趕車的車伕，“這位大叔，這些人都是什麼人啊？”
車伕道，“他們吶，是宮內的御林軍，看來今日要遲些才能走了。”
這話沒錯，因為御林軍臨時加了一道排查，百姓們移動的速度肉眼可見變慢了許多。
芝芝聽到御林軍這個名號就暗覺不好，她覷了眼前方擁擠的人群，咬牙縮了回車裡。
幸虧早上他們走得比較早，沒多一會就排到了他們。
車伕應付官差有經驗了，他熟練拿出文書，告知御林軍，
“官爺請看，小人此經乃去桃花村，馬車內是我的客人。”
桃花村是京城郊外的一個小村莊，但那裡人口多，因而來往的客人也多。
車伕順道喊了下芝芝，御林軍接過車伕的文書，隨即看向車內鑽出來的人。
“懷孕的？”
他上下掃視一眼，又對照了宣紙畫像，平淡道，“行了，走吧。”
“是，是。”車伕收好東西，讓芝芝坐好，這便啟程了。
芝芝縮在車內鬆了口氣，得虧她將懷孕之事瞞得很好，並且——
“籲，到了妹子，你且下車，誠惠十文錢。”車伕在桃花村停下，芝芝數出錢遞給他。
順帶打聽一下附近的碼頭，“大叔，去江南的船要到哪裡坐啊？”
她打聽過桃花村離碼頭近，但具體的路線卻不清楚。
車伕好心給她指路，“前面過了那條河就是了。”
芝芝抬手擦了下汗，略黑的浮粉淺淺落在她手心，芝芝不動聲色用帕子擦乾淨。
化過妝的她現下整個人都顯得黑上了好幾度，放在人群中半分不顯眼。
她打聽了一陣，發現今天出發去江南的船正好在一刻鐘（15分鐘）前離開，再等下一趟就得半夜了。
芝芝心中暗惱，都怪那些突然來抓人的御林軍！
不然她早就上了船。
等了半天，見真的沒有任何船的身影，芝芝無奈只好找了個茶水攤子，準備等半夜的行船。
金水巷內。
雨荷幾個跪在地上，哭得泣不成聲，這一年來她們都跟芝芝日夜相處，都處出感情來了。
何忠代替皇帝親自走了一趟，御林軍查了一早上，城內城外都沒有，彷彿憑空蒸發了似的。
他蹙眉猜想道，
“莫不是芝芝小主自我了斷去了？”
人在消極情緒下往往會做出極端的表現。
雨荷聞言一怔，她止住眼淚重複念，
“自我了斷……小主她……”
忽的，她與旁邊的丫鬟對視一眼。
她誠實地稟告何忠，“小主近幾個月來日日呆在臥室，半分不讓我們靠近，其實我們也好久沒有見到她了。”
何忠聽完一愣，他當斷即斷吩咐僕從道，
“即刻去藥鋪裡檢視有沒有私下買毒藥的，然後找找靠近高樹或者水的地方。”
“是。”
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皇宮內。