舊曆新年將近，冬日的陽光灑落在研究所臨時分部的院落裡，驅散了深夜殘留的寒意。王靜、林婉和蕭遠已經回來多日，原本以為能借機好好休整，卻沒想到與“罪影浮城”相關的後續清理工作仍然紛繁複雜。自從世界各地確認組織餘孽被逐漸肅清後，反而湧現了大量零散的靈魂救援申請、古代符文遺蹟的重建和各國術法學派的學術交流會議。三人暫別了遠行的閒適生活，再度投入到忙碌的善後與支援中。
這一天，王靜一早就醒來，在分部頂樓俯瞰遠處的田野。初冬的薄霧漂浮在村鎮間，有些農戶正忙著備年貨，煙囪裡冒出的炊煙襯著泛黃的田地，顯出一派安寧祥和的景象。她撥出一口白氣，想起自己最初從輪迴療養院掙脫時，幾乎不敢相信還能有這樣恬靜的時刻。一路走過“幽谷囚室”、“亡靈浮屠”、“罪影浮城”……多少次以血肉之軀對抗無盡黑暗。可如今，世界正進入新一輪復甦，恰似這冬日和暖的日光，將他們的犧牲與奮鬥凝成最美的回報。
敲門聲響起，林婉抱著一疊資料走進陽臺，邊擦拭略帶寒意的鼻尖，邊對王靜笑道：“你也起這麼早？蕭遠和幾位同伴已經到村裡幫忙排查‘靈魂結界’的殘存。你要不要一起去？”
王靜搖頭，“我還有些檔案要整理，下午再過去也不遲。怎麼，你瞧著也沒歇夠。”
林婉苦笑點頭，“是啊，這些天真比當初打仗還忙。說起來，我們打退了他們最大威脅，卻沒料到後面的掃尾收束更考驗耐心。不過，這樣的‘忙’總好過那種刀尖上跳舞的危機。”
兩人相視一笑，默契地感受到彼此心境——即使日夜忙碌，但沒有了那種隨時可能陷入絕望的惶恐，整個人也會輕鬆許多。林婉嘆口氣，遞過來幾頁傳真的文獻：“哦對了，李教授剛收到一則資訊，說在一個偏遠邊境又發現了過去秘密據點的蛛絲馬跡，裡面似乎還殘留少量可怕的改造痕跡。想讓我們去核實一下真偽。”
王靜接過資料，掃了幾眼，內容大都是模糊的線索，無法確定實情。不過考慮到餘孽散落，不容小覷。她想了想，“那就排進下週議程吧。這周咱們先把鎮裡、縣裡範圍的案子結清，再組織隊伍去看看。”
林婉露出贊同的表情，“也好，免得一口氣把自己累垮。”
兩人正說著，蕭遠的聲音自樓梯處傳來：“喲，你們倒是悠閒聊天。那邊村裡基本沒發現可疑跡象，反而熱情招待，說要留我吃早飯。”說著他人已走到陽臺，寒風中又帶來一陣野外的乾冷氣味。王靜打趣道：“那你怎麼回來了？”
蕭遠聳肩，“我說要回來接你們一起吃啊！他們做了好多土特產，什麼灌腸、米糕、臘肉，熱情得很。”
林婉輕笑，“那敢情好，我和王靜還真餓了呢。正愁沒早餐。”
王靜對蕭遠擺手示意“好”，然後收好手中的資料，“那走吧，先去吃一頓。忙碌生活裡，可別把好吃的給漏了。”
三人便一同下樓，蕭遠開車駛往十幾裡外的村莊。一路看見更廣闊的田野、河道與山巒，被冬日灰白和暖金交織染色，給人寧靜祥和的觀感。曾經那些刀光血影，如今彷彿化作這條道路上最淡然的註腳，讓他們在沒有絕境的日子裡才意識到平凡的可貴。林婉坐在副駕翻看地圖，偶爾指點某處山景讓王靜留意。王靜則望著窗外農舍，心想：若一切就能這樣維持，該多好。
到了村裡，果真如蕭遠所說，村民熱情招呼，擺出一長桌簡便早飯： steag hot湯圓、米糕和冬日醃菜，並自豪地端上自家熬的米粥。王靜、林婉和蕭遠毫不客氣地各自端上一碗，享受那份久違的家常滋味。村民對他們除去邪惡勢力、拯救世界之事並不瞭解太多，只知道他們是“維護和諧”的好人、研究所派來的“技術顧問”，這已足夠讓樸實的村人報之以溫暖笑容