衛疆自從發生娟子的事兒後回了部隊，就很少與陳永貴聯絡，一年到頭連封信、一個電話也沒有給陳永貴打過。因為那天晚上，他聽到了母親踹開父親門的聲音，也知道母親質問的那句“你們要氣死我呀！”是對誰說的。
衛疆雖然從小頑劣成性，但人狠話不多，心裡有事兒不外說。在部隊期間，雖說也透過父親的關係提了幹，當上了官兒，但部隊領導也都知道他是個公子哥，並沒有得到重用，只是給了他個管倉庫的閒差。因此，他沒事兒就和倉庫幾個不錯的戰友喝酒賭錢，有時還偷跑到外邊兒胡混，每月那點兒工資可以說是杯水車薪。
有一次，一個退伍老兵回到倉庫找他們喝酒，手裡拿著大哥大，手腕上戴著勞力士，穿著一身高檔西服，拎著洋酒給他們喝。大家都羨慕地問他怎麼發的財。他說現在自己跟著一個大老闆，是幹外貿的，生意做得很大，現在就缺人手，只要過去，每個月至少開二、三千。而90年，像衛疆這樣的幹部每月工資也就300多元，一裡一外簡直差了10倍。衛疆一聽，一下子眼睛就亮了，非要這個老兵什麼時間帶著他去見見這位大老闆。這個老兵說：“連長，人家大老闆可不是說見就見的，要想見也行，得拿著點禮物。”其實他想從中撈一筆。
衛疆一臉喪氣地說：“那沒戲了，咱們這窮當兵的，除了倉庫裡面的那些破爛兒，沒別的東西啊。”
這個老兵一下來了興趣，說：“說得對啊，我的傻連長。你管著這麼大一個倉庫，各種各樣的物資，你要是有這個膽兒，弄出點東西出來，我給你找銷路，只要這個買賣能成，還愁沒錢花啊。”
“放你孃的屁，你以為這是你家苞米地的苞米啊，想拿就拿啊。”衛疆是說翻臉就翻臉。
“就當我放屁，就當我放屁，活該你們當一輩子窮鬼。”這個老兵幹了一杯酒，拂袖而去。衛疆幾個人看著他那牛轟轟的背影，都若有所思起來，誰想當一輩子窮鬼啊！
年底整編，陳衛疆自然被列入到了復轉人員序列。衛疆心裡罵罵咧咧，他不想回原籍，因為看見那個老爸，還有娟子，就感覺彆扭、噁心。他想投奔哥哥去，給衛國打了電話，可衛國說自己那邊還沒站住腳，勸他還是讓爸爸想想辦法。
其實，當時衛國正在談物件，對方是電力部一個副部長的女兒，他可不願意讓衛疆到身邊來，這小子一天惹事生非，他這個高官女婿恐怕就當不成了。
衛疆感覺到了人生第一次無助，他既無專業又無特長，在部隊也是整天混日子，除了打架鬥毆、吃喝玩樂，真不知道還能幹些啥。無奈，又給那個老兵打了個電話。那個老兵二話沒說就過來把他接走了，說以後跟著他混。衛疆後來按復員拿了安置費後，就開始在大老闆的外貿公司上班。
老闆姓林，溫文爾雅、斯斯文文、不像個商人，但人很大方，不僅管吃管住，每月還給2000元工資。衛疆知道工作來之不易，自己在後面跟著開車、裝船、卸車、拉貨、催賬，幹什麼都是盡心盡力，整天忙活，這務了正業以後，也就沒怎麼搞那些吃喝玩樂了。這一干就是兩年，日子過得倒也安穩。唯一回家的一次，就是陳永貴死的時候。
林老闆，名叫林志明，小的時候跟著家人到外國去了，後來國家改革開放，他就做起了外貿生意，什麼農副產品 、服裝衣帽、汽車電器，利用價差，什麼賺錢幹什麼。有時候也夾帶著走私一些物資，幹些擦邊球的生意，因為這個太賺錢了。
這天晚上，衛疆送貨回來，把貨車開到貿易公司門口，見林老闆正在不遠處和一個黑衣男說著話，也沒在意，就往樓上走。剛進樓梯口，就聽見外面三聲槍聲，衛疆當了好幾年兵對槍聲還是十分敏感的，一聽便知道這是八一自動步槍，因為自己在部隊的時候，沒少拿這種槍打靶玩兒。剛一回