一週後,在危機不斷加劇的情況下,我的父親與古裡格終於說服國王允許我回家。
坐在馬車地板上的蒂婭拽著她那一對毛茸茸的青綠色貓耳,問我:“我知道那些麻煩已經不再是問題了,但我們真的可以放鬆警惕了嗎?”如今十三歲的她,責任感與成熟度明顯增強了許多。儘管如此,多年以來每晚堅持進行的舒緩壓力的小儀式似乎永遠不會改變。
在一旁,莉薩帶著一絲不易察覺的嫉妒目光看著我們。她並非對我懷有嫉妒,而是渴望擁有那份純粹且毫無複雜糾葛的親密信任關係。儘管如此,僅僅是看著我們,對她來說也是一種慰藉,畢竟上次旅程給她帶來的創傷至今仍未完全消退。
“是的,我們會沒事的。”我一邊用手指輕輕揉搓著蒂婭的耳朵,一邊安慰道,“我保證。不僅是咱們倆,還包括我們的家人和佃農。”
“真的嗎?”蒂婭抓緊胸口的衣服問。
“當然。”我微笑著撫亂她那一頭青綠色的秀髮,然後抬起頭看向莉薩,“這次回程你無需擔憂,莉薩。這次你是安全的。”
“我這麼擔心,表現得很明顯嗎?”莉薩苦笑著問。
“確實很明顯。”我咧嘴一笑,“但這次情況不一樣了。我向你保證。”
一陣寒意順著莉薩的脊背蔓延開來,她猛吸了一口氣。“你那個笑容是什麼意思?”她緊張地嚥了口唾沫。
“是因為我知道今天會有個清算的機會。”我隨意地說,“你知道我在揉蒂婭的耳朵做什麼嗎?她是個馴獸師。有了她的保護,就像擁有了鷹眼一般,沒什麼可擔心的。”
莉薩低頭看見那可愛的青發貓耳少女的耳朵抽動著,左右轉動。“誰在附近?”
“是僱傭兵。”蒂婭回答說,“不過……”
“噓……”我輕聲制止,“別胡亂猜測,只在確認時才開口說話。我們還不知道外面到底是誰。”
蒂婭的眼睛瞪大了,她迅速點了點頭,這讓莉薩的心跳加速。然而,我的邪惡微笑中卻蘊含著某種安撫的力量。
我與莉薩的目光交匯在一起。“從古裡格大師無數次的教訓中學到的一點:我無法說服任何人我不是惡魔領主的轉世。”我咧嘴笑道,“但是,莉薩,我給你一個承諾。”
“什麼承諾?”莉薩吞嚥了一下。
“如果我真的就是惡魔領主,”我邪魅地宣佈,“那麼,我是你的惡魔領主。”
這是我對錶達情感的拙劣嘗試,至少是個開始。
轟隆!轟!砰砰,砰,砰!轟!
“西側施法轟炸!”一名騎士高喊,“全員列陣護住馬車!”
“遵命!”
受過我訓練的騎士們齊聲怒吼,肩並肩圍繞馬車排成密集的方陣。他們的盾牌因靈魂魔力而強化,對魔法和鐵器形成了堅不可摧的屏障,其間還伸出一排排長矛。
“別擔心,莉薩。”我微笑著開啟車門,展現出前方密佈的盾牆,“方陣是一種極為有限的戰鬥形式,但它擅長做一件事:守護一方的安全。”
“你要去哪裡?!”莉薩驚呼道。
“‘賢者’這個詞對你們來說毫無意義嗎?”我笑了一聲,躍過了我們的防護方陣。
蒂婭抓住女子的手,將其放在自己的貓耳上。當緊張不安的莉薩首次觸碰到貓耳時,淚水湧上了她的眼眶,她立刻將另一隻手也放在了另一隻貓耳上:“我覺得您不是惡魔領主,瑞克大人。”
“不~可能。”蒂婭唱腔般地說,“他可沒法跟這麼沒出息的人比。”
見到我輕鬆地衝入戰局,並露出閒適的微笑,那些僱傭兵們的戰鬥本能或是逃跑反應被觸發。其中三人拔腿奔向樹林,另外兩名穿著皮甲的傢伙則徑直朝我衝來。