經濟因素如此重要,以至於千百年來,王國們在戰爭期間甚至會為此建造整座城市!然而,瓦萊裡婭尚不具備現代會計技術,更不用說經濟學理論,因而無法理解我是如何摧毀其經濟的。而我,對現代經濟與戰爭有著深刻的理解。既然我擁有足以在陸地上戰勝金塔尖的火力與兵力,便能讓人們見識到他們那些過時體系究竟有多麼不堪一擊。
艾利烏斯神父即將嚐到貿易禁令的滋味。畢竟,隨著我們的新型機械裝備問世,鋼鐵製品即將席捲全球,而他們將被徹底排除在外。
“那麼,換句話說,你就是想要戰爭囉。”西婭咯咯笑著,看著我那帶有幾分妄想狂色彩的臉龐和過於自信的表情,“你知道的,為了進一步推進現代化嘛。”
我皺起了眉頭,只見她對我露出一個玩味的笑容,那笑容若是被他人看到,恐怕會嚇壞不少人。她可愛至極,卻把戰爭與死亡說得像是我在學生會里硬碰硬一般!
“我……”我的臉色變得嚴肅且略顯沮喪。我本不該對戰爭或征服抱有任何期待,更不應如此熱情洋溢地推動它——哪怕初衷再好。我的決策將決定生死,一旦失敗,可能會給數百萬人帶來苦難。
西婭看出了我的神情,起身繞過桌子,用她溫柔的手掌輕輕捧住我的臉頰。“你是國王,雷克。”她說,“這就是國王該做的事。”
我避開她的視線。“即使會導致無數生命消逝?”
“比起金塔尖竊取你的技術並用來壓迫我們呢?”她反問。
我睜大眼睛,凝視著她那碧綠的眼眸。
“雷克,你生活在一個所有國王都這麼想的世界裡。”西婭理智地分析道,“君主之間的區別在於他們的意圖,以及實現願景的能力。我知道你能做到。”
我給了她一個苦笑,因為我知道,我確實能做到。問題在於,何為正確。
“你的人民信任你,雷克。”西婭接著說,“他們會像艾利烏斯神父的人民願意為他獻出生命那樣,欣然為你犧牲。在戰爭中,士兵們清楚自己在做什麼。你不必憂慮於人們的決策能力。”
我苦澀地笑了笑,深吸一口氣後擁抱了她。“若有一天我偏離了現代化的道路,你要拉我回來。”我請求道,“只有你能做到。”
“我會的。”西婭微笑著,用力擁抱我,那力度之大足以折斷駱駝的脊樑。
“你這是在做什麼?”我問,“你力氣太大了,這樣很不舒服。”
“我只是提醒你,我有足夠的力量做到!”西婭說著,語氣堅定地再次緊擁我,“所以別逼我動粗。”
我笑著從後面揉亂她的頭髮。
西婭是最棒的。
第二天早晨,西婭如常為我帶來了早餐,我們一邊享用,一邊享受著靜謐的時光。“你今天有什麼安排?”她問。
我的目光向左瞥去。“我要見塞拉芬。他會帶更多的書籍過來,而且我有個驚喜給他。”
她的眼睛亮了起來。“我都迫不及待想看看他看到你所做的一切時的表情了!”
我咧嘴一笑。“我敢肯定他的反應會從極度驚訝到輕微的心臟病發作都有。”
在貴族區矗立著一家名為“埃靈頓”的酒館。這家高階場所同時還兼作拍賣行,使得它成為前往桑德爾的貴族們熱衷的去處,他們在此可以搶先獲得尚未流傳至銀溪鎮的最新商品。
我和西婭在那裡與塞拉芬共進早餐,並宣佈了我對金塔尖的禁令。這讓他頗為不適,但損失並不嚴重,因為禁令僅涉及禁止出售我的產品,並不影響與他們的正常貿易往來。他們儘可隨心所欲地扭曲這一事實。然而,緊張氣氛依舊存在。
“來看看桑德爾吧。”我微笑道,“讓我帶你見識未來。你會明白我的禁令在緩和戰爭