夜已深，縣衙內燈火昏黃。
劉善坐於案前，估計韓成家已到李家。
他心中忐忑，不知韓成家能否找到證據。
堂內的衙役忙活了大半宿，此時早已睏倦，哈欠連天。
劉善算了算時間，估摸天亮前不會有新的訊息傳來，便吩咐眾人先行休息，但必須隨叫隨到。
柳大年本想跟著衙役們離開，卻被田福貴攔了下來。
“柳族老留步，這邊請。”
柳大年恨恨地瞅了眼劉善，不情不願地跟著田福貴走向偏廳。
柳大年來到偏廳，看著只有桌椅的冷清房間，心中愈發憤憤不平。
田福貴冷笑一聲，道：“柳族老，既來之則安之，養足精神頭，明天才能好好回答劉善大人的問題。”
柳大年怒目而視，冷哼一聲，卻知此刻無力反駁，只得強壓怒火，坐了下來。
偏廳內氣氛凝重，兩人各懷心思，靜待天明。
相較於偏廳的不和諧，縣衙後堂卻顯得格外寧靜。
劉善給自己泡了杯枸杞養生茶，半倚在床上，輕啜一口，愜意地舒了口氣。
如果一切順利的話，明天必然會有好結果。
心裡揣著美好期望，劉善閉目養神，不知不覺間竟沉沉睡去。
次日清晨，天剛矇矇亮，劉善就被大公雞的啼鳴喚醒。
他揉了揉惺忪的睡眼，起身走到窗前，只見東方泛起魚肚白。
這時，已有勤快的衙役端來了熱氣騰騰的洗臉水。
劉善隨口問道：“誰家的大公雞？”
衙役恭敬的答道：“回大人，是縣衙後院養的，每日準時打鳴，從不誤事。”
劉善微微點頭，“挺好的大公雞，正好我家有上好的枸杞和人參。”
衙役秒懂，忙不迭地應道：“大人放心，定會好好照料，把它養得白白胖胖的，讓它成為大人鍋中之寶。”
劉善輕笑一聲，拍了拍衙役的肩膀，“好小子，有前途。”
……
縣衙大堂，劉善和柳大年相對而坐，大眼瞪小眼。
劉善清了清嗓子，冷冷開口：“柳族老，昨夜可休息得好？今日咱們得把事情說個明白。”
柳大年咬牙切齒，卻只能硬著頭皮回應：“劉大人，老朽年紀大了，受不了折騰，還望大人體諒一二。”
“體諒，當然體諒。”劉善讓田福貴把自己的枸杞茶端給柳大年，語氣緩和道：“劉族老，快嚐嚐，我這枸杞茶可是養身養心的好東西，喝了能讓你心平氣和，咱們好好聊聊，把事情解決了，大家都安心。”
柳大年接過茶杯，眉頭微皺，心中雖有不甘，卻也只能勉強一笑，輕啜一口，枸杞的甜味、微苦味、澀味、酸味和淡淡的藥味在舌尖交織，彷彿在提醒他已經上了年紀，需要學會隱忍與妥協。
又喝了一口，唇齒間就只剩下澀味和淡淡的苦味蔓延，柳大年深吸一口氣，盡力平復內心的波瀾，準備迎接接下來的對話。
劉善見狀，嘴角露出一絲不易察覺的微笑，緩緩道：“柳族老，咱們都是明白人……”
柳大年突然插言打斷道：“劉大人，我家的母豬快要生產了，還望大人能網開一面，準我回去照料。家中老小都指望著它，實不敢耽誤。”
劉善眉頭微挑，心中明瞭柳大年的緩兵之計，卻故作沉思片刻，緩緩道：“柳族老的心思，劉某豈能不知？但我今日把話放在這兒，就算是你夫人快要生產了，也必須先將本官的事情處理好！”
柳大年聞言，怒火中燒，雙手緊握茶杯，指甲幾乎嵌入杯壁！
他的大房死得早，二房又體弱多病，去年剛納了三房，是個年僅二十的女子，不料卻