深夜。
燃著殘燭的燈籠，隨著晃悠悠的步伐明明滅滅。
有好幾次，險些以為要滅了，下一秒復又燃了起來，隱約照亮腳下的方寸之地。
黑洞洞的詔獄，猶如一個張著大嘴的野獸，等著人自投羅網。
宋謹央隨著番役往詔獄深處走。
一路上伴隨著一股說不清道不明的腐敗味，夾雜著刺鼻的血腥味，一浪一浪直往鼻翼撲。
宋謹央沒有受其影響，絲毫不為所動，腳步一刻不停。
打著燈籠的番役，躬著身在前引路，一排排的詔獄，不斷髮出呻吟聲、慘呼聲、囈語聲。
有的瘋癲，有的隱忍，但無一例外，都飽含著痛苦。
素香、素馨打起十二萬分精神，警惕地四下張望，緊緊地跟著宋謹央，一步不敢錯。
越往裡近，那嗆人的氣味越發明顯，血腥味越發濃烈。
直嗆得人嗓子眼冒煙，雙眼不知不覺被激得泛了潮。
直到彎腰走過一個門洞，來到一間獨立的牢房。
牢房儼然就是一間刑房。
四周擺滿刑具，每一樣都發著黝黑的光芒。
仔細看去，無一例外，上頭染的不是黑色，而是極深極暗的紅色，不，是血色。
散發著令人作嘔的滋味。
跟在宋謹央身後的番役尚且年輕，哪裡見過這等陣仗，當場臉色發白，吐了出來。
宋謹央神色淡然地開口。
“你們退下，一柱香後來接我。”
兩個引路的老番役躬身行了一禮，將燈籠斜插在牢門口，開啟牢門，便向後退去。
宋謹央邁開步子向裡進，素香攔了她一把，聲音裡滿是急色。
“夫人，您還是別進去了吧。”
宋謹央淡然地搖搖頭，推開素香，再次淡聲道：“你和素馨等在外面，不會有事的，我就說幾句話。”
白逐浪聽到聲音，緩緩睜開眼睛。
連日的拷問，疼痛使他的靈魂與身體剝離，可痛感不知為何卻更為清晰，一波一波的痛苦，像潮水般湧來，根本沒有喘息的餘地。
他總覺得不用等到秋後，只怕沒幾日，自己就扛不住詔獄的酷刑，不知不覺地像骯髒的地鼠般，死在猶如臭地溝般的詔獄角落，最後被破席子一卷，隨意地丟棄在亂葬崗。
他吃力地睜開紅腫地只剩一條縫的眼睛，眯了又眯，終於看清一雙華貴無比的小皮靴。
全皮的鞋面，綴著一顆碩大無比的東珠，東珠又大又圓，散發著盈潤的光芒，一看就非凡品。
踩進這樣的地界，當真是美珠蒙塵啊。
緊接著，視線向上，一道鑲著金絲的馬面裙襬撲入簾。
金絲織就，皮靴上的東珠，除了一人，不做他想。
白逐浪扯開一抹難看的笑，啞著聲低低地問道。
“你來啦？”
“白逐浪，你可後悔？”
白逐浪露出自嘲一笑。
“你高看我了！我的人生從來不由自己，哪裡有後悔的資格？”
“你錯了！你人生的後半場，一直帶著逆風翻盤的可能。”
宋謹央的聲音冷靜自持，像是在說一件理所當然的事般，泰然自若。
白逐浪渾身一震，用傷痕累累的雙臂，勉力支撐起半身。
“你說什麼？”
宋謹央像是沒有聽到他的問話，自顧自地繼續問道。
“崔珏是你和小阮氏的兒子吧，他並沒有死，而是被你李代桃僵成了汝南王的兒子。”
白逐浪身子幾不可察的一震。
頹然閉上眼睛，一語不發。
宋謹央嗤笑。