眼見時辰不早。
宋謹央這才拍拍手，示意大家安靜，並正式宣佈畫賽開始。
緊接著說了幾句鼓勵的話，便請範氏宣讀比賽的規則。
承恩侯夫人範氏如今成了女學的山長。
她在宋謹央的授意下，走到花廳中央，將本次畫賽的規則述說了一遍。
“一個時辰內，以‘春日’為主題，畫一幅理想中的‘春日圖’！
構圖、用筆、內容一概不限。
各位可天馬行空、各展其才，用畫筆畫下你眼中的世界。
只一條，畫作必須原創，絕不能抄襲、臨摹！”
範氏的話簡潔明瞭，姑娘們躍躍欲試。
春日風暖，雲氏幾個商議過後，將比試的地點定在臨湖的水榭裡。
兩邊掛上輕薄的紗幔，既能擋著風，又能透過紗，看湖上之景。
臨湖而作，興許能才思如泉湧，畫出優秀的作品。
眾人都為雲氏的奇思妙想點贊。
眼見姑娘們都入了座。
範氏領著先生們一一將繪畫用的紙，遞到姑娘們手上。
眾夫人好奇地圍在廊外。
起初關注的是妖豔無比、貌美如花的姑娘。
畢竟人比花嬌啊！
可漸漸的，所有人的視線被畫紙吸引住了。
紙，不同於宣紙，白的有些過分。
質地硬挺，拿在手上會發出“嘩嘩”聲。
不像宣紙質地再好，總體還是軟的。
吸水量也極棒。
邊上有個小丫頭，往硯臺裡注水時，不小心把水撒在了紙上，急得直哭，忙用帕子擦。
結果水裹著墨，一擦，白紙上頓時多了一道黑痕。
姑娘當下緊張得哭了起來。
須知，整個京城的人，眼睛都盯著這場比試，若能獲得前三，“才女”的名頭怎麼也跑不掉了。
小丫頭也急得直掉淚，一個勁抱歉。
姑娘家忍著淚搖頭說沒關係，可眼淚就這麼掛在眼睫上，慘兮兮的！
宋謹央瞧見了，命人給她換了一張。
姑娘破涕為笑，順著下人手指的方向，恭敬地對宋謹央行了一禮。
宋謹央這時才瞧清，姑娘原來是死去誠王的孫女，宋十六。
有段時日不見，宋十六長開了，更為明豔動人。
此刻眼睫溼溼的，更惹人憐愛。
比試正式開始。
沙漏開始計時，姑娘們低著頭沉思，有的皺著眉頭，有的面無表情，有的眼睛一亮，提起筆作畫……
宋謹央她們沒再打擾姑娘們，回了花廳喝茶聊天。
隋氏不知為何，對畫紙特別感興趣。
問了宋謹央好些問題。
宋謹央見她喜歡，便著人拿來一些，遞給了隋氏。
隋氏紅著臉笑納了。
“我沒別的興趣愛好，偏生喜歡文房四寶。雖然字寫得不怎麼樣，畫畫更是一般，可看到新鮮的玩意，若是得不到，怕是晚上睡不著覺。”
宋謹央笑起來。
“誰不知道你當年頗有才名？你別客氣！給你，你就拿著，錯過今日，興許再也沒有了。”
隋氏露出詫異的表情，宋謹央解釋紙的來路。
“誠王府上的紙，當日抄家後，皇上見這紙不錯，便賞了我！我想著獨樂樂不如眾樂樂，便拿來給畫賽用，也讓姑娘們開開眼界！免得做井底之蛙，以為所有好東西都是大乾出品。”
有人心中一動。
“夫人，這紙不是大乾的？”
“自然不是！各地進獻的紙都有數，這些紙絕非大乾的。”