邱元亮反而冷靜下來。
他不溫不火地回答：“我恭候錦衣衛大駕！”
說完，淡施一禮離開了。
徒留誠王妃一人氣得七竅生煙。
幾息後，也離開了。
雲氏嘆了口氣，始終不明白。
“誠王妃怎的如此想不開？邱狀元已入翰林院，假以時日未必不能飛黃騰達。她何必如此排斥，非不願嫁女呢？”
“主子，奴婢聽說，誠王妃的孃家庶妹來京城探親了，那個庶妹當年嫁入孔家。”
孔家？
雲氏沉思一會，京城及外埠的世家想了個遍，也沒有姓孔的人家。
“主子，孔家在南嶺。”
電光火石間，一切都聯絡起來。
雲氏驚撥出聲：“誠王妃竟想將女兒嫁入商戶？”
孔家主做藥材，生意遍及大乾，根在南嶺，其資財僅次於宋謹央。
如今的當家主母正是誠王妃的庶妹。
她有三個兒子，老大、老二已娶妻生子，老三年方二十，尚未訂親，與宋鑫愛年紀相當。
這太誇張了吧！
當年柳家將庶女嫁入商戶，被人詬病好多年。
宋鑫愛可是真正的皇親國戚啊，誠王妃這是想錢想瘋了？
她就不怕皇上震怒？
難怪婆母當日如此反常，竟插手小姑娘的親事。
只怕早就得到了訊息。
她原先也誤以為，婆母為幫皇上，不惜讓人誤解，她與誠王妃不合，便拿人家女兒的親事做筏子。
如今看來，這親事背後竟另有隱情。
素香冷哼。
“走尋常路，自然是不能的。但若兩情相悅、私定終身呢？”
雲氏頓時倒抽一口涼氣！
眼見時辰不早，幾人趕緊往回走。
剛走出沒幾步，素香腳下一崴，驚撥出聲，但聲音裡卻滿是喜氣。
她一臉驚喜地把腳移開，底下隱約露出一顆“土豆”。
“竹苓！！！”
踏破鐵鞋無覓處，得來全不費功夫。
要解將軍夫人的毒，就差一味竹苓。
別看它長得像土豆，卻比土豆難得不知多少倍。
不僅長於竹林之下的土中，還得經霹靂而生。
形成就難迂登天，又埋於土中，更不易被人發現。
將軍夫人當真後福無窮。
自己逛個竹林，竟能一腳踩到竹苓。
她當即開啟隨身荷包，從裡面掏出一柄小刀，小心翼翼地挖開邊上的溼土，一點點把竹苓起了出來。
素香剛把竹苓捧到手上，邊上傳來一個尖利的聲音。
“大膽小賊，竟敢偷我家主子的東西，還不快把竹苓放下？”
素香尋聲望去，一個丫頭模樣的人，橫眉豎目雙手插腰，惡聲惡氣地瞪著她叫囂。
“你叫它一聲，它若應你，就拿去！”
小丫頭憤怒。
“它是個物件，怎麼可能應聲。”
素香一邊冷笑，一邊飛快地用腳將挖出來的土填回坑中。
白芍見狀，立刻明白過來。
她推了把素香，代替她，用自己的腳一點點將土推入坑中，還不著痕跡地將邊上的乾土移了些過來，摘下幾片竹葉，隨意地扔在地上。
“既是物件，憑什麼說是你的？”
這時，邊上走來一位婦人，唇角噙著淺笑。
那人氣度嫻雅，一件雅青色斗篷，上面用金線繡著竹枝，梳著墜馬髻，髻上插著一枚黃金華勝，邊上綴著款式簡單大方的珠花。
鵝蛋臉上已刻下歲月的痕跡，眼角隨著