崔泉最後還是去了趟崔理家。
畢竟銀錢在王妃手裡，王妃指哪，他就得打哪。
當年聽七爺的號令，也不過是狐假虎威，礙於王妃的面子罷了。
“崔理，你小子好運來了！汝南王妃讓我通知你，等族學復學，你也一起去，食宿全免。”
崔理默然半晌，終是拒絕了。
崔泉的眼睛瞪得比銅鈴還要大，多少人求而不得的機會，他就這麼拒絕了？
“哈呀，你傻了吧！這可是擺脫貧苦的唯一一條路啊！！！”
崔理一揖到底。
“族長，非學生不知好歹，只是家母病重，身邊離不得人，故而無法去族學了，若您見著王妃，代為轉達學生的謝意與歉疚！”
崔泉定定地注視著他，足足有三息，最終深深地嘆一口氣。
多好的孩子！
他的眼眶泛了紅，拍了拍崔理的肩頭，哽咽地說不出一句話，低頭疾步出去了。
直到重新坐上馬車，他才後知後覺地發現。
他今日去汝南王府，竟是一無所獲。
銀子沒到手，布匹、吃食、藥材等一樣也沒有，甚至僱馬車的銀子，還得自掏腰包。
他苦哈哈地扭起了眉頭，總覺得事情不太妙。
不幸的人，各有各的不幸！
崔琥不知道自己是怎麼回的府，等進了門，餵馬的小廝詫異地問他。
“爺，您的馬呢？”
他這才驚醒，自己竟然忘記把馬騎回來，冒著風霜走了整整一路。
他頹喪地吩咐小廝去取馬，自己則垂頭喪氣地往院子走去。
回院的路上，剛才發生的一幕幕如潮水般湧來。
元宵節宮宴，他被趕出太極殿，渾渾噩噩地關在廂房裡整整三日，好不容易接受現實，匆匆趕去薛鐫的宅子，卻被告知主人不在。
他站在門外等啊等，等了一個時辰又一個時辰，雪花飄落在他身上，不一會兒就積了一層雪。
有個帶孩子的婦人經過，孩子興奮地跑過來，手裡拿著一捧雪，就想往他臉上堆。
“娘，這裡有個雪人！”
就在白雪覆面的剎那，他的眼睛倏然睜開，目露兇光，嚇得孩子哭爹喊娘。
婦人罵他一聲“有病”，立刻抱著孩子跑遠了。
等到他冷得舌頭都發直了的時候，薛鐫終於現身了，卻連門都沒有讓他進。
薛鐫為難地看著他。
“姐夫，父親說了，前鋒營營長一職，不可能了，畢竟你是皇上金口玉言的‘永不錄用’，若父親明著抗旨，下一個‘永不錄用’的，只怕就是薛家軍了。
但父親也說了，你到底是他女婿，哪有自己人不幫自己人的？
薛家軍依舊歡迎你，只不過，只能從小兵開始……
哎！姐夫，你別走啊，一起喝杯酒，暖暖身子再走呀，姐夫……”
“小兵”兩個字像柄利箭，狠狠射穿他的心肺。
他怎麼可能只是個小兵？
侮辱誰呢？！
他痛苦地閉上眼睛，再次睜開眼，發現自己站在正院外。
他眸光一緊，自己分明想回三院，竟不知不覺間，走到了母妃這裡。
他咬牙轉身，剛剛跨出一步，身後像有一股無窮的力量拉住他，牢牢地固定住他的身形，久久不能動彈。
終於，他猛然轉身敲響院門，像是怕自己後悔般，連一秒鐘猶豫都沒有。
院門被敲響的瞬間，他重重地舒了口氣。
三爺崔琥求見的時候，宋謹央正站在廊下喂鸚鵡。
“虎頭，乖，用膳啦！先喝點水，嗯，真是個乖孩子。”