弓弦將兩塊不足一尺長的木板條，牢牢捆縛在左小腿上，冬至推開獸欄結實的鐵門，步履蹣跚的走在雪地裡，長長的一串雜亂足跡，將光潔平整的雪面踩碎，令單調的白色世界顯得不再孤獨。
循著昨日自己和北極熊留在雪地上的腳印，冬至不時便要俯下身子，拾起遺落在雪地裡的物品。
止痛藥、消炎藥、祛火藥、感冒藥、止血噴霧、紗布、酒精等各類物品，依次被冬至重新裝回揹包裡。一小攤紅豆粒大小的藥丸，散落在紮好的備用弓弦旁邊，吸引了冬至的視線，‘這是什麼藥？我怎麼不記得在藥店裡，有把它們裝進過揹包？’
‘六味地黃丸？’看到透明塑膠小瓶上面的藥名，冬至沒來由的老臉一紅，似乎有些羞於見人的目光朝著四周看了看，便將塑膠小瓶裡尚未被積雪浸溼的多半瓶藥丸，連同弓弦一起，迅速的塞進了揹包。隨後又有點心虛地踢了幾腳積雪，將浮在積雪上的黑黝黝的小藥丸埋了起來，再重重踩上幾腳，這才擺出一副若無其事的表情，繼續沿著足跡向前尋去。
其時，還未到正午時分，懸在東天的冬日陽光還有些許寒涼，淨藍的天空與潔白的雪地相映成輝，動物園裡靜的只有微風輕拂樹梢時，發出的沙沙聲。一座石橋，橫跨在距離獸欄三十多米遠外的小溪上，用中英雙語寫著長頸鹿館的導覽指示牌，安靜地立在石橋旁邊。站在人工修造的溪岸上，冬至俯身緩慢下蹲，手裡的草叉小心翼翼地穿透積雪，在觸碰到凍結在溪水上的冰面時，即將用力刺下去的右手卻滯在了半空。腦海中突然閃過一個畫面，無數條飄蕩在溪水裡的黑色絲絛，令他脊背間瞬間升起了一股寒意。
溪水上的冰面，遠不如冬至想象中的那麼結實，曾經親眼目睹過的詭異景象，放在此刻看來，應該可以稱之為，不幸中的萬幸。若非早有心理準備，冬至很可能會因為用力過猛，隨著草叉一同栽進溪水中。草叉在冰面破碎的溪水裡，極為謹慎的輕輕攪動兩下，再次向上輕輕提起時，冬至便感覺到溪水中，隱隱傳來一絲若有若無的向下拉動的力量，‘這條小溪裡面有東西！’在印證了自己的猜想後，冬至便控制著手裡的草叉，沿著與先前相反的方向攪動，想要將草叉從溪水中拽出來。卻不成想，經過這番攪動後，草叉上傳來的向下的拉力，比之剛才反倒更大了許多，險些令冬至控制不住身體重心，一頭栽進水裡。
眼下所剩的防身武器並不算多，這根草叉雖然顯得有些雞肋，冬至可也不願就此將其丟棄，當下便弓背擰腰，雙手緊握叉杆一較力。嘩啦一聲，草叉上便帶著一縷黑黃相間的絲絛，擺脫了溪水下的束縛。
冰面下原本無聲流淌的溪水，頃刻間如同被煮沸一般，碎裂的冰屑與積雪翻騰到了一起，再也分不清彼此。形狀各異卻同樣異常慘白的手掌，紛紛從翻湧攪動的溪水中伸了出來，像無數只從幽冥煉獄裡探出的鬼爪一樣，憑空抓撓撕扯著。那景象任誰看到，都會深深的烙刻在腦子裡，終生難忘。
左腿傷重的冬至，沒有轉身作無謂的逃跑，以他現在的身體狀況，再怎麼掙扎亦是無用。緊握草叉的雙手沁出冷汗，冬至如木雕泥塑般站在溪岸旁，靜靜的等待著死亡的降臨。但他也絕非束手就擒，全身力量早已集中在雙臂，單等溪水中有冒出頭來的喪屍，便會挺起鋼叉，刺穿它們令人憎惡的頭顱，‘幹翻一個不虧，放倒兩個穩賺，拼他孃的！’
不知過了多久，一陣寒風掃過，渾身被汗水浸透的冬至，不由自主地打了個冷顫。腳下的溪水已然不再沸騰，一隻只異常慘白的手掌也都不見了蹤影，彷彿從未曾出現過一般。溪流依舊涓涓而去，只在注目凝視間，才可以依稀分辨出，那一縷縷隨著水流無聲飄蕩的絲絛。
緊鄰長頸鹿館的西側是鹿苑，裡面飼養了許多，冬至聽過卻未見過，亦或聽都未曾聽過