隨著牛皋率眾突入陳州城中,戰局天平立時向著岳家軍傾斜。只見牛皋手舞雙鐧,自缺口處殺散守軍,一路向著東門奔襲而來。
正行進間,一員金將從斜刺裡殺出,手舞狼牙棒殺向牛皋,口中猶自叫道:“南人休得猖狂,且吃某家一棒!”
牛皋聞言揮鐧擋住來棒,笑道:“什麼阿貓阿狗敢來阻爺去路?”
那金將氣惱,叫道:“某乃千戶王太保是也!”
牛皋邊戰邊說道:“區區千戶,何足掛齒。”說罷奮起神威,雙鐧如潑風一般打向王太保。
二將戰得十餘回合,王太保不敵牛皋勇猛,手中狼牙棒漸顯疲態,被牛皋看準時機,一鐧擊中後背,打落馬下,後方岳家軍軍士一擁而上,將其拿住。
牛皋一路殺到東城門處,將守門金軍殺散後,手起一鐧,將頂門的巨木擊為兩段,後方軍士立即開啟城門,放張憲等人入城。
隨後牛皋轉往南門處,同樣放徐慶等人入城。此時翟將軍見兩處城門已失,岳家軍大隊人馬已經不斷向城內湧入,心知不敵,於是率領數名親衛殺開一條血路,自北城出門,往開封逃去。
岳家軍入城之後張憲一面命各營人馬分散清剿殘餘金兵,一面組織城中軍民修堵破損城牆。自己則與牛皋、徐慶往城中各處安撫百姓。
待得一切忙碌過後,牛皋脫去鐵盔,只見其原本黑臉上更是東一道西一道,滿頭鬚髮皆焦,用手一抹,便化成灰紛紛落下。一旁的徐慶忍俊不禁,笑道:“牛兄,今日一戰卻是清秀了許多。”
牛皋哈哈大笑道:“這有何妨,數日後便可長回,今日一通好殺,著實過癮。”
卻說張憲收復陳州,佈置防禦,開封外圍三處據點已經被岳家軍拔去兩處,除了東邊完顏阿魯補所駐應天府外,潁昌、陳州已經全入大宋之手。
此時董先與姚政正在潁昌府中佈防,突然踏白軍斥侯來報,說韓常不甘落敗,求得開封援兵,與金將鎮國大王、邪也孛堇二將一道,率六千餘騎自長葛縣來奪潁昌。
董先聞報,對姚政說道:“如今城內只得四千騎,守城器械還未修復,若是一味固守,恐非良計,不如你我二人率軍前去,殺金軍一個措手不及如何?”
姚政深思片刻說道:“善!”
二人計議已定,便不拖延,立即出衙整頓軍馬出城迎敵。行進時姚政說道:“金軍來犯,必定以為我等依城固守,心中不免鬆懈,到時在下率一半人馬當頭痛擊,將軍帶另一半人馬繞道側翼,將其大隊斬斷,必可一戰而下。”
董先點點頭,而後率領一半人馬,自南邊小路而去。
此時金軍一路前行,前方鎮國大王笑著對韓常說道:“韓將軍素來勇武,如何依託城池之利,仍被岳家軍打得大敗?”
韓常閉上獨眼,嘆口氣道:“你卻不知,這岳家軍與別路人馬大不相同,無論是器械之利還是將士之勇,都遠非尋常宋軍可比,此番雖然探得城中守軍只得四千,但免不了還是一番苦戰。”
一旁邪也孛堇不屑地說道:“南人雖勇,又哪及我女真將士,韓將軍莫要長他人威風,莫要滅自己志氣。待到得城下,看某家先登上城,為大軍開路。”
韓常見二人並不聽自己勸告,無奈地搖搖頭不再言語。
當金軍行至潁昌城北七里店時,只聽得前方一陣人喊馬嘶,片刻之後便見岳家軍大旗在一片煙塵之中閃現出來。為首一將正手揮大刀,率領數千騎兵衝鋒而來。
鎮國大王不曾料到岳家軍敢以寡擊眾,出城來戰,此時略有慌亂,韓常則是立即命大軍列陣,準備迎接衝鋒。
此時姚政手揮大刀,一馬當先叫道:“敗軍之將,還敢復來?且看爺掌中大刀!”身後岳家軍騎兵更是發出雷鳴般的呼聲,緊